CONTENIDO publicitarioUno de los municipios más antiguos de Colombia construye un futuro de turismo sostenible junto a la Fundación Corfi.Corficolombiana Foto: Corficolombiana16.06.2026 17:01 Actualizado: 16.06.2026 17:06
El río Magdalena llega al municipio de Ambalema, en el norte del Tolima, cargado de historia y vida. En estas aguas habita la tortuga Podocnemis lewyana, una especie endémica del río Magdalena catalogada en peligro crítico de extinción, mientras miles de aves migratorias encuentran en este territorio uno de sus refugios naturales. En la orilla, un malecón conecta la ribera con una estación de ferrocarril estilo Art Decó que recuerda la historia de un municipio que alguna vez movió buena parte de la economía de Colombia y que hizo parte de la Ruta Mutis.Ambalema fue durante buena parte del siglo XIX uno de los municipios más prósperos del país gracias a su puerto tabacalero, su estación de tren y el comercio con Europa. Aunque el declive de la industria tabacalera redujo su protagonismo, la ciudad de las 1.001 columnas conservó su identidad y encontró nuevos aliados para impulsar su revitalización. Fue esa magia la que atrajo a la Fundación Corfi cuando llegó a Ambalema en 2022 de la mano de la Organización Pajonales y Hoteles Estelar, dos empresas del portafolio de Corficolombiana. Desde entonces, trabaja con la comunidad ambalemuna y las autoridades locales para que sean protagonistas de su transformación.Corficolombiana Foto:CorficolombianaAmbalema le apuesta al turismo comunitario y sostenibleLa Fundación Corfi llegó a Ambalema, bajo el mandato de la estrategia de sostenibilidad de Corficolombiana, con una red de aliados expertos y un enfoque de múltiples frentes para transformar el municipio desde adentro: biodiversidad, educación, emprendimiento, deporte y gastronomía son algunos de los ejes de trabajo. Apostándole al turismo de naturaleza, la Fundación Corfi, junto con ProCAT, trabaja en la conservación de la tortuga del río Magdalena, conocida como la Jardinera de los Ríos por el servicio ecosistémico que presta. Por otra parte, junto a la organización Audubon, diseña una ruta de avistamiento de aves que pretende ayudar a preservar los ecosistemas estratégicos por los que pasan las aves en su trayecto anual.Con los niños, los maestros y las familias, la Fundación trabaja de la mano de Cosmo School en comprensión lectora, escritura y matemáticas. También impulsa el rugby y el patinaje junto con la Liga de Rugby del Tolima y ha desarrollado procesos de formación en generación de contenidos para promover el turismo local. Para los emprendedores, ha brindado capacitación en construcción de experiencias y fortalecimiento de negocios turísticos, especialmente hoteles, restaurantes y cocinas tradicionales.Ambalema tiene, además, su propia versión de la lechona tolimense: la preparan con papa, un ingrediente que la diferencia del resto del departamento, y hay familias que llevan hasta cuatro generaciones haciéndola. La Fundación, su aliado Gastromática y la comunidad trabajan en rescatar y tecnificar la cocina tolimense, y proyectan abrir un taller-escuela de cocina en la Casa del Ferrocarril. Corficolombiana Foto:CorficolombianaPara que los visitantes puedan vivirlo todo de primera mano, Hoteles Estelar abrió Casa Ambalema, una propiedad sobre el malecón del río que opera como alojamiento y que permite conocer el municipio desde adentro. Todo lo anterior apunta al mismo horizonte: construir más razones para que colombianos y turistas internacionales visiten Ambalema y convertir al municipio en un destino turístico comunitario y sostenible. “Esto no es una visión asistencialista, ni simplemente filantrópica. Es una aproximación de generación de desarrollo y crecimiento sostenible para estas personas, a partir de su patrimonio natural, cultural, arquitectónico y gastronómico. Nosotros somos un catalizador: les llevamos aliados, herramientas, expertos, pero ellos son los que hacen la tarea y co-crean su futuro. Queremos que la comunidad ambalemuna sea la protagonista de su propia transformación y nos han dado la confianza para acompañarlos en ese camino”, dice Lina María Mondragón Artunduaga, directora ejecutiva de la Fundación Corfi.Ambalema celebra su magiaEste año, el 15 y 16 de agosto, Ambalema celebra sus 399 años con la segunda edición del Festival de Magia, un evento que la Fundación Corfi impulsó desde 2025 y que coincidirá con el cumpleaños del municipio.La conexión de Ambalema con la magia tiene raíces históricas. Hace más de un siglo, un niño del municipio viajó en uno de los barcos que salían por el río Magdalena y terminó siendo acogido por un mago inglés que lo llevó a Europa y lo formó en el oficio. Años después regresó convertido en ilusionista.El festival es mucho más que un evento turístico: es la celebración de un municipio que lleva 399 años reinventándose a orillas del río que lo vio nacer. En su primera edición recibió más de 400 asistentes por día y benefició directamente a 97 personas e indirectamente a más de 1.300.“Creemos que, en el mediano y largo plazo, Ambalema va a tener mucho más para ofrecer y va a poner en valor, a través del turismo, todo lo que le ha dado históricamente a nuestro país”, concluye la directora ejecutiva de la Fundación Corfi. Sigue toda la información de Más Contenido en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
