vandaag, 20:00TENNIS - Max Houkes uit Sleen mag na z'n Grand Slam-debuut op Roland Garros in Parijs ook voor het eerst aantreden op Wimbledon in Londen. De 25-jarige tennisser kreeg vanmiddag de bevestiging van de organisatie. Sinds gisteren staat hij op plek 231 van de worldranking. Dat is z'n hoogste notering tot nu toe."Het is toch wel de chiqueste Grand Slam van de vier. Dus ik ben er heel blij mee", reageert Houkes. "Het is lekker dat ik nu de bevestiging al heb gekregen van de organisatie, want we hadden al een ticket voor donderdagavond geboekt. Maar nu weten we het zeker."Witte polo'sEen van de regels op Wimbledon is dat spelers in het wit moeten aantreden. En daarom heeft Houkes al wat voorzorgsmaatregelen getroffen. "Ik heb al wat witte polo's laten bedrukken en bezorgen", laat hij weten. En ook heeft hij speciale grasschoenen. "Daar zitten kleine noppen onder zodat je meer grip hebt."Weinig ervaring op grasVeel ervaring op gras heeft hij nog niet. "Vorig jaar werd ik op het laatste moment toegelaten tot het grastoernooi van Rosmalen. Toen had ik nog geen uurtje op gras getraind en werd ik na een korte partij al uitgeschakeld. Twee weken geleden stond ik er weer en ging het al een stuk beter. Ik heb daar een matchpoint tegen de Amerikaan Martin Damm door m'n vingers laten glippen en daar baalde ik behoorlijk van.""Buiten het toernooi in Rosmalen heb ik verder nooit op écht gras gespeeld. Het is een stuk sneller en de bal stuitert anders, daar moet je echt wel aan wennen. Maar ik heb dit seizoen laten zien dat ik ook op het 'snellere' hardcourt steeds beter uit de voeten kan en ik heb zelfs m'n eerste toernooi op die ondergrond gewonnen."Om zich extra voor te bereiden op de kwalificatie van Wimbledon, die maandag begint, traint hij nu nog een paar dagen op het gras van Rosmalen. Donderdagavond stapt hij in het vliegtuig naar Londen. Om een plek in het hoofdtoernooi te bereiken, moet Houkes drie kwalificatiewedstrijden zien te overleven.Kramp bij Roland GarrosVorige maand maakte de gravelspecialist al zijn Grand Slam- debuut op Roland Garros. Dat avontuur eindigde in de eerste kwalificatieronde tegen de Italiaan Marco Cecchinato, mede doordat Houkes tijdens de wedstrijd last kreeg van hevige kramp."Ik heb na die tijd m'n bloed nog laten testen maar het bleek dat ik geen tekorten had. Omdat de partij vóór mij heel lang duurde, moest ik mezelf steeds opnieuw opladen en dat in combinatie met de spanning van mijn debuut heeft denk ik voor die kramp gezorgd", concludeert Houkes. "Het is iets waar je aan moet wennen."US Open?De kwalificatie van Wimbledon wordt niet op het officiële tennispark van de Grand Slam gespeeld maar op twintig minuutjes afstand op het Community Sport Centre Roehampton. De loting is zondagmiddag.Of hij eind augustus ook de kwalificatie van de US Open in New York mag spelen is nog de vraag. "Ik moet daarvoor wel weer zo'n veertig punten verdedigen voor m'n ranking. Dus dat gaan we zien", besluit Houkes.Droomdag voor Max Houkes krijgt onverwachte wending: 'Ik had de tranen in mijn ogen staan'(opent in nieuw venster)Grand Slam-droom Max Houkes spat uiteen op het gravel van Roland Garros(opent in nieuw venster)Max Houkes treft voormalig halvefinalist op Roland Garros(opent in nieuw venster)