M. S�nchezActualizado Martes,

junio

11:14El planeta ya est� pendiente del Mundial 2026. En juego, el sue�o de 48 pa�ses, la cifra m�s alta de participaci�n de la historia de la Copa del Mundo. M�s all� del bal�n, las aventuras y desventuras de las selecciones en Estados Unidos, M�xico y Canad� sirven para despertar la curiosidad sobre su procedencia. Tambi�n brinda una buena ocasi�n para girar el globo terr�queo y hacer repaso geogr�fico. Como muestra, el bot�n de Senegal: �D�nde est�? �Cu�ntos habitantes tiene? �Cu�l es su capital? �Y su idioma?Senegal est� situado en el extremo oeste de �frica, en la cuenca Senegal- Mauritania. Sus fronteras limitan con Mauritania (al norte), siendo el r�o Senegal la l�nea fronteriza; con Guinea-Bissau (al sur); con Guinea-Conakry (al sudeste); con Mali (este) y con el oc�ano Atl�ntico (oeste). Mar adentro, a 460 kil�metros de la costa, asoma Cabo Verde.Localizaci�n de Senegal.Francia obtuvo un jugoso trozo en el reparto del pastel africano a finales del S.XIX en la Conferencia de Berl�n (1885), con Senegal como parte del bot�n. La independencia del pa�s no lleg� hasta 1960, cuando se convirti� en rep�blica.La huella gala se refleja hoy en el idioma, con el franc�s como lengua oficial (la mayor�a de la poblaci�n tambi�n habla w�lof, el dialecto m�s extendido en el pa�s); en la arquitectura (colonial); la moneda, el franco CFA, cuyo tipo de cambio es fijo respecto al euro (1 euro = 655,957 francos CFA) o en cuestiones migratorias, puesto que existe una comunidad masiva de origen senegal�s en Francia. No en vano, Senegal es el epicentro del gran �xodo de los cayucos.La poblaci�n de Senegal se estima en unos 19,7 millones de habitantes (en 2025), con una edad media de 19 a�os, siendo una de las naciones m�s j�venes del planeta. Su capital es Dakar, la ciudad m�s poblada, con casi 3,9 millones de habitantes.Senegal es un estado laico que presume de diversidad cultural y religiosa, aunque la gran mayor�a de la poblaci�n es musulmana (un 98%). Entre la poblaci�n tambi�n existe un fuerte apego a las creencias tradicionales animistas.Es conocido como la "tierra de la teranga", algo as� como la tierra de la hospitalidad, una forma de vida en la que la generosidad, la calidez y la familiaridad son elementos clave de la cultura.Est� ubicado en la zona intertropical, con un sol abrasador. Del norte del pa�s hasta el r�o Gambia, Senegal es una planicie semides�rtica, �rida y sin monta�as. La zona sur oriental tiene algunas colinas, siendo la cota m�xima en el pa�s de 581 metros. Las zonas en torno a los r�os son las m�s f�rtiles y boscosas, siendo la regi�n de Casamance la m�s arbolada y f�rtil.Los espacios naturales, parques, reservas y �reas protegidas abruman y lugares como Biandia, Niokolo Koba o Fathala son el hogar de leones, jirafas, cebras, gacelas, monos o hipop�tamos. Tambi�n es un santuario de cr�a de aves para ornit�logos de todo el mundo.Sin duda, Senegal es un lugar de contrastes.Lugares esenciales de SenegalEl pa�s africano tiene numerosos sitios en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. En las regiones de Sine Saloum y Casamance, los yacimientos megal�ticos y el bosque sumergen al visitante en un Senegal ancestral, en una sensaci�n que se intensifica con el contacto con los ritos tradicionales de los pueblos wolof, diola, serer, soninke o hal pulaar. El Delta del Sine Saloum, un para�so para ornit�logos.La ciudad de Saint Louis, la primera ciudad francesa en el continente, que cuenta con un sensacional y decadente casco hist�rico colonial, as� como con un famoso festival internacional de jazz.Las playas de Casamance, en especial, Cap Skiring, rodeadas de manglares y lagunas para recorrer en piraguas.Dakar, la capital, la ciudad m�s vibrante del pa�s: mercados, actividades culturales, playas...El pa�s Bassari, junto a Kedougou, con sus colinas repletas de poblados de etnias como los bassari, bedik, peul.El Parque Nacional de Niokolo-Koba, en el interior del pa�s, que cuenta con grandes mam�feros, aunque no sean f�ciles de localizar.El tranquilo y reposado ambiente de Ziguinchor, la capital de la Casamance, con sus casas coloniales, animados mercados y abundante vegetaci�n.