Het staatsbezoek van keizer Naruhito en keizerin Masako begint woensdag met het vertrouwde repertoire van de monarchie: volksliederen, een erewacht en een uitgebreid staatsbanket. Koning Willem-Alexander en koningin Máxima ontvangen het Japanse keizerlijk paar met hetzelfde gepaste ceremonieel als henzelf ten deel viel toen ze elf jaar geleden in Tokio op bezoek waren. De beide families onderhouden hechte vriendschappelijke banden.
Maar het staatsbezoek legt een pijnlijk contrast bloot: bij het staatsbanket op woensdag zit ook kroonprinses Amalia aan tafel, de eerste Oranje in de lijn van de troonopvolging. In Nederland is dat inmiddels vanzelfsprekend, maar in Japan is de troonopvolging onderwerp van veel debat.
Onder de huidige regels kunnen alleen mannen keizer worden, die bovendien via hun vader van de keizerlijke lijn moeten afstammen. Dochters zijn uitgesloten, net als mannen die via hun moeder aan de keizer zijn verbonden.
Vrouwelijke leden van de familie moeten bovendien hun keizerlijke titels opgeven zodra zij met een gewone burger trouwen. Dat gebeurde recent nog met prinses Mako, het oudste kind van kroonprins Akishino. Zij trouwde in 2021 met een studiegenoot, verliet het hof en verhuisde vervolgens, vanwege de overweldigende media-aandacht in Japan, naar de Verenigde Staten.
