Vier jaar geleden schreef Saoedi-Arabië geschiedenis door op het WK in Qatar in de groepsfase te winnen van de latere wereldkampioen Argentinië. De Saoedi's werden toen alsnog in de poulefase uitgeschakeld, maar het feest was er in eigen land niet minder om.
Ook in de Verenigde Staten leek Saoedi-Arabië in de eerste groepswedstrijd voor een stunt te zorgen. Verdediger Abdulelah Al Amri opende op slag van rust de score voor de nummer 61 van de wereldranglijst. Hij tikte van dichtbij binnen, nadat de Uruguayaanse keeper Fernando Muslera een rebound moest toestaan.
Ondanks een stortvloed aan kansen kreeg Uruguay de bal er maar niet in. Tien minuten voor tijd was het alsnog raak voor de mondiale nummer zestien. De Saoedische doelman Mohammed Al Owais keerde aanvankelijk de kopbal van Federico Viñas, maar was kansloos in de rebound van Maximiliano Araújo.
Daarna kreeg Uruguay nog grote kansen op de winnende goal, maar Al Owais onderscheidde zich met verschillende reddingen. Daardoor hebben alle vier de teams in groep H na de eerste speelronde één punt. WK-debutant Kaapverdië stuntte maandag met een doelpuntloos gelijkspel tegen topfavoriet Spanje.
Het duel tussen Saoedi-Arabië en Uruguay dreigde mogelijk stilgelegd te worden, omdat er storm op komst was in Miami. Het noodweer bleef tijdens de wedstrijd uit in de buurt van het Hard Rock Stadium, waar het op dat moment zo'n 30 graden was.
