La adquisici�n de la plataforma europea de reservas de Tripadvisor acelera el plan de Amex para controlar toda la experiencia gastron�mica de sus clientes, desde la reserva hasta el pago final.American Express ha dado un nuevo paso en su ambici�n de convertirse en uno de los grandes actores mundiales del negocio de las reservas de restauraci�n y la hosteler�a. El gigante estadounidense de tarjetas de cr�dito ha acordado la compra de TheFork, la plataforma de gesti�n de reservas de restaurantes propiedad de Tripadvisor, por 700 millones de d�lares en efectivo, una operaci�n con la que fortalece su presencia en Europa en este ecosistema.La operaci�n, anunciada ayer y pendiente de las autorizaciones regulatorias, permitir� a American Express incorporar una red de m�s de 50.000 restaurantes en once pa�ses europeos y 10.000 en Australia. TheFork mantendr� su actual equipo directivo tras el cierre de la transacci�n, previsto para finales de a�o.Aunque pueda parecer una adquisici�n alejada de la actividad tradicional de una compa��a de tarjetas, la compra encaja en una estrategia que American Express lleva a�os desarrollando para diferenciarse de sus rivales en EEUU.La entidad considera que la gastronom�a es una de las principales herramientas para fidelizar a sus clientes y justificar las cuotas anuales que pagan los usuarios de sus tarjetas pr�mium. "La gastronom�a es una de las formas m�s importantes en que los clientes interact�an con nuestra marca", seg�n Rafael M�rquez, presidente de servicios internacionales de tarjetas de American Express.La adquisici�n es la tercera gran operaci�n de American Express en este segmento en apenas unos a�os. En 2019 compr� Resy, la plataforma de reservas de restaurantes m�s popular de EEUU con m�s de 16.000 establecimientos. El a�o pasado se hizo con Tock, especializada en reservas experienciales en restaurantes, bodegas, hoteles y eventos gastron�micos.Con estas operaciones, American Express est� construyendo una infraestructura propia que le permite controlar toda la cadena de valor del negocio. La compa��a no solo procesa el pago cuando un cliente utiliza una de sus tarjetas en un restaurante, sino que as� puede intervenir en la reserva de la mesa e incluso en la organizaci�n de experiencias exclusivas con los establecimientos.En EEUU, por ejemplo, sus clientes tienen acceso preferente a reservas en los locales de moda, adem�s de descuentos y otros beneficios en funci�n del nivel de la tarjeta de cr�dito. En Europa, este tipo de productos todav�a est� en fase inicial, pero ya ofrece experiencias en Espa�a con restaurantes de alta cocina.Los clientes m�s rentables para American Express son precisamente aquellos que viajan con frecuencia, consumen experiencias pr�mium y gastan cantidades elevadas en restaurantes. Mientras Resy es l�der en Norteam�rica, TheFork cuenta con posiciones relevantes en Espa�a, Francia, Italia, Portugal, B�lgica, Pa�ses Bajos o Suiza.