Hij waande zich veilig in het Gelderse Druten met zijn gezin maar de gevluchte Syriër Rafiq al-Q. (58) werd deze maandag door de Haagse rechtbank na een wekenlang proces veroordeeld tot een gevangenisstraf van 26 jaar wegens misdaden tegen de menselijkheid in zijn land van herkomst.
De rechtbank acht bewezen dat Al-Q. in de Syrische stad Salamiyah in 2013 en 2014 als verhoorder heeft gewerkt voor de NDF, een gevreesde paramilitaire organisatie. Deze probeerde al het verzet tegen het regime van toenmalige president Bashar al-Assad uit te roeien. Veel burgers die verdacht werden van ook maar de geringste betrokkenheid bij verzet werden opgepakt, gemarteld en dikwijls gedood.
Volgens de rechtbank had Al-Q. zich schuldig gemaakt aan foltering, marteling, seksueel geweld en verkrachting van zeker acht Syrische burgers. „De verdachte creëerde keer op keer omstandigheden van doodsangst, dreiging, pijn, uitzichtloosheid en machteloosheid”, stelde de rechtbank. Tijdens zittingen getuigden enkele slachtoffers zelf tegen Al-Q. „Nog steeds zie ik zijn pistool in mijn mond en hij vraagt me: ‘Ruik je het kruit? Ik kan een einde maken aan je leven’”, vertelde een van hen via een vertaler. „Niemand was erger dan hij.”
