Las comunidades del sur del condado de San Diego recibieron una noticia esperada durante años. El gobernador de California, Gavin Newsom, anunció la disponibilidad de 46 millones de dólares destinados a proyectos de limpieza y control de la contaminación en el río Tijuana, uno de los cursos de agua más contaminados de Estados Unidos.La financiación proviene de la Proposición 4, aprobada por los votantes de California en 2024, y se suma a otros 38 millones de dólares que el estado había destinado desde 2019 para mejorar la calidad del agua en la región. Según informó San Diego Union Tribune, con esta nueva asignación, la inversión estatal total alcanza aproximadamente los 84 millones de dólares.Sin embargo, mientras los residentes continúan conviviendo con playas cerradas, malos olores, contaminación del aire y descargas de aguas residuales sin tratar, funcionarios locales insisten en que el dinero no resolverá el problema en el corto plazo."Es positivo que el estado destine recursos a nuestra situación, pero no se trata de una solución mágica", señaló el alcalde de Imperial Beach, Mitch McKay, según informó San Diego Union Tribune. El funcionario sostuvo que los resultados tardarán en llegar y pidió mantener expectativas realistas sobre el alcance inmediato de la medida.Cómo se distribuirán los fondosLos recursos no serán entregados automáticamente. La Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos administrará un proceso competitivo de subvenciones para que agencias públicas y organizaciones presenten proyectos.Entre las condiciones establecidas figura la selección de al menos una iniciativa para cada uno de los dos ríos contemplados en el programa: Río Tijuana.New River, en la zona de Calexico.Las subvenciones individuales podrán alcanzar hasta 20 millones de dólares por proyecto, según informó San Diego Union Tribune.Una crisis que lleva décadasLa contaminación del río Tijuana ha generado tensiones constantes entre autoridades locales, estatales y federales. Como informó San Diego Union Tribune, el cauce transporta aguas residuales desde México hacia territorio estadounidense y afecta especialmente a comunidades fronterizas como Imperial Beach y San Ysidro.Newsom aprovechó el anuncio para reclamar una mayor participación del gobierno federal en la solución del problema. "La gente del condado de San Diego no debería preocuparse por enfermarse, perder acceso a sus playas o vivir con aire contaminado", afirmó el gobernador.La administración estatal sostiene que gran parte de la responsabilidad recae sobre la Planta Internacional de Tratamiento de Aguas Residuales de South Bay, una instalación federal ubicada en San Ysidro que procesa las aguas provenientes de Tijuana antes de su llegada al océano Pacífico.Los proyectos que podrían avanzarUno de los planes con mayores posibilidades de recibir financiación es la reparación de la infraestructura de drenaje en Saturn Boulevard, un punto identificado como una importante fuente de contaminación atmosférica.Como informó San Diego Union Tribune, el proyecto busca modificar varias tuberías ubicadas bajo el cauce del río para reducir la liberación de sulfuro de hidrógeno, un gas asociado a los fuertes olores que afectan a barrios cercanos.Según autoridades del condado, los estudios de viabilidad ya fueron completados y los permisos necesarios están en trámite, por lo que las obras podrían comenzar rápidamente una vez aprobados los fondos.Reclamos por la falta de urgenciaA pesar del anuncio, varios líderes locales cuestionaron la respuesta de Sacramento durante los últimos años.Según San Diego Union Tribune, la supervisora del condado de San Diego, Paloma Aguirre, solicitó en repetidas ocasiones que Newsom declarara el estado de emergencia por la crisis ambiental. La Junta de Supervisores del condado realizó esa declaración en 22 oportunidades y envió solicitudes formales al gobernador para que adoptara una medida similar.Diversos representantes comunitarios sostienen que una intervención estatal más temprana habría acelerado proyectos y recursos para las comunidades afectadas.Mientras tanto, los esfuerzos federales para ampliar la capacidad de tratamiento de aguas residuales continúan en marcha. Según los planes actuales, la planta de South Bay aumentará progresivamente su capacidad hasta alcanzar 50 millones de galones diarios para finales de 2027.