En el Mundial de Norteamérica 2026 clasifican a más de las dos mejores selecciones por grupo, los 8 mejores terceros. De los 12 grupos del torneo, cada uno produce un tercer lugar, pero solo los 8 con mejor rendimiento global avanzan a la ronda de dieciseisavos de final. Los otros 4 quedan eliminados.¿Cuántos equipos clasifican por grupo en el Mundial 2026?De cada grupo pasan directamente 2 equipos: el primero y el segundo. Con 12 grupos, eso da 24 clasificados automáticos.PublicidadPara completar los 32 equipos que necesita la ronda de dieciseisavos, la FIFA suma los 8 mejores terceros. Así queda el reparto:Posición en el grupoEquipos que avanzan1.° de cada grupo12 (pasan todos)2.° de cada grupo12 (pasan todos)3.° de cada grupo8 de 12 (los mejores)4.° de cada grupo0 (todos eliminados)<b>Total</b><b>32 equipos</b>¿Cómo elige la FIFA los 8 mejores terceros?La FIFA compara a los 12 terceros entre sí —no dentro de su propio grupo— usando los datos de sus tres partidos en fase de grupos. El orden de criterios, según el artículo 13 del reglamento oficial del torneo, es:Puntos (victoria = 3, empate = 1, derrota = 0)Diferencia de golesGoles a favorFair Play (amarilla −1 punto; roja por doble amarilla −3; roja directa −4)Ranking FIFALos 8 terceros con mejor puntaje en ese orden avanzan. Los 4 restantes se despiden del torneo.PublicidadPublicidad¿A quién enfrentan los terceros en dieciseisavos?Los 8 mejores terceros siempre enfrentan al líder de otro grupo, nunca a un segundo lugar. La FIFA estableció de antemano qué grupos cederán su primer lugar para cruzarse con un tercero: A, B, D, E, G, I, K y L, según el cuadro oficial del torneo.¿Cuántos mejores terceros pasan en el Mundial 2026?Pasan 8 de los 12 terceros clasificados, uno por cada grupo de la A a la L.¿Con cuántos puntos clasifica un tercer lugar?No hay un mínimo fijo. Depende de cuántos puntos acumulen los otros 11 terceros. En torneos similares, 4 puntos han sido suficientes; con 3 puede ser arriesgado.¿Es la primera vez que el Mundial usa este sistema?No del todo. La FIFA lo aplicó en México 1986, Italia 1990 y Estados Unidos 1994 con 6 grupos y 4 terceros clasificados. En 2026 se amplía a 12 grupos y 8 terceros.¿Los terceros pueden enfrentar al segundo de su propio grupo en dieciseisavos?No. El cuadro está diseñado para que los terceros siempre crucen con primeros de otros grupos, evitando reediciones inmediatas de duelos de la fase de grupos. (D)