A cada Copa do Mundo, volta a mesma pergunta: por que a Holanda, que joga às 17h deste domingo contra o Japão, também é chamada de Países Baixos? A resposta combina a geografia de um território em boa parte abaixo do nível do mar com uma história em que duas províncias mais ricas acabaram dando origem ao apelido. Para quem nasce lá, o país sempre foi os Países Baixos. Segundo o holandês naturalizado brasileiro Giorgio Romano Schutte, professor da Universidade Federal do ABC (UFABC), o nome "Holanda" se espalhou mundo afora porque duas províncias mais ricas (Holanda do Norte e Holanda do Sul) ganharam peso econômico e político. "Durante a Guerra dos 80 anos, quando as chamadas Províncias Unidas lutavam para se libertar do domínio do Império Espanhol, essas regiões próximas ao mar lideraram a resistência", afirmou Schutte. O processo, que culminou com o reconhecimento da independência em 1648, ajudou a consolidar "Holanda" como sinônimo de um país que, oficialmente, é maior do que essas duas províncias, disse o professor. Abaixo do nível do mar Não é todo o país que está abaixo do nível do mar, mas algumas regiões turísticas importantes, como Amsterdã e Roterdã, ficam em áreas mais baixas que a média. Segundo Schutte, o nome Países Baixos também remete a essa geografia plana, marcada por diques e canais. Ao longo do século 20, a necessidade de conter o avanço do mar levou o país a desenvolver um sistema sofisticado de diques, barragens e canais, especialmente nas províncias da Holanda que incluem a capital. Schutte lembra que parte dessa infraestrutura foi impulsionada por uma grande inundação na Zelândia, na década de 1950, que deixou milhares de mortos. Hoje, o desafio é adaptar projetos pensados para o clima do século passado a um cenário de aquecimento global e elevação acelerada do nível do mar. A tradução do idioma oficial No idioma oficial, o neerlandês, o país se chama Nederlands. "Neder significa baixo e land, país. Daí a tradução para Países Baixos", explicou o professor. Em 2019, o governo lançou uma campanha para abandonar a marca "Holanda" e adotar apenas "Países Baixos" em iniciativas oficiais, material de turismo e ações internacionais. À época, o Ministério das Relações Exteriores disse que a estratégia buscava reposicionar a imagem do país e unificar diferentes identidades internas. Schutte lembra que muitos estereótipos associados ao país — como a tolerância a drogas recreativas, os canais turísticos e certos tipos de flores, como as tulipas — se concentram em Amsterdã e arredores, não em todo o território. Na avaliação dele, a campanha para reforçar o uso de Países Baixos também tenta aproximar essas áreas mais ricas e famosas de regiões mais conservadoras e discretas, que raramente aparecem no imaginário internacional. *Estagiária sob supervisão de Diogo Max