U DRUGOM svjetskom ratu Njemačkoj su se suprotstavile zemlje poput Velike Britanije, Sovjetskog Saveza i SAD-a. Sve je to podsjećalo na sukob iz 1914., no uz jednu veliku iznimku. U Drugom svjetskom ratu Francuska je brzo pala, a svijet su šokirale naslovnice novina i okupirani Pariz. Glavni grad pao je bez ikakvog otpora kada su u njega upale njemačke snage na današnji dan 1940. godine. Vojska se predala par dana ranije, nakon munjevitog rata koji nije izdržala.
Francuska je u rat ušla nevoljko. Sjećanja iz Prvog svjetskog rata još su bila svježa, a nitko od francuskih političara nije htio ratno stanje u zemlji. Ponovno opskrbljivati rovove, uvoditi sankcije i trošiti budžet na vojsku nikome nije bilo na pameti. Upravo su zato Velika Britanija i Francuska popuštale Njemačkoj dok je Hitler postepeno kršio Versajski sporazum.
No kad su Nijemci 1. rujna 1939. napali Poljsku, više nije bilo izlaza. Francuska objavljuje rat i mobilizira vojsku. Tijekom rujna šačica vojnika prelazi granicu i upada u njemačku pokrajinu Saar, za koju su htjeli da postane dio Francuske nakon Prvog svjetskog rata. Ali kada je čulo da je Poljska kapitulirala, francusko vojno zapovjedništvo odmah je naredilo povlačenje iza Maginotove linije.
