De temperatuur van 15,4 graden werd gemeten bij een Argentijnse onderzoeksbasis, meldt persbureau AFP. Dat is ruim 20 graden meer dan gemiddeld in deze tijd van het jaar. Op Antarctica, dat op het zuidelijk halfrond ligt, is het momenteel winter.
Het is deze winter al veel langer te warm op Antarctica. Ook andere bases registreerden uitzonderlijk hoge temperaturen. Het vorige record voor deze periode lag op 13,3 graden en dateert uit 1998.
Onderzoeker Raúl Cordero, die ook verbonden is aan de Rijksuniversiteit Groningen, zegt tegen AFP dat de hoge temperatuur de opwarmende trend bevestigt. Hij stelt dat dit soort hittegolven als gevolg van de klimaatcrisis veel vaker zullen voorkomen als er geen drastische actie komt om verdere opwarming tegen te gaan.
Grote delen van Antarctica zijn momenteel ijsvrij. Dat komt behalve door de hoge temperaturen ook doordat er veel regen is gevallen in plaats van sneeuw. Dat heeft volgens experts gevolgen voor de dieren op Antarctica, zoals de pinguïnkolonies, maar ook voor mensen die op het continent werken in onderzoekscentra.
The Guardian meldde eerder deze week dat "een stuk ijs zo groot als Frankrijk" ontbreekt voor de kust van Antarctica in vergelijking met de gemiddelde ijsoppervlakten. Op satellietbeelden is te zien dat de Bellingshausenzee, die rond deze tijd van het jaar doorgaans volledig bevroren is, bijna volledig ijsvrij is.
