LUKA Modrić i hrvatska reprezentacija ponovno su u prvom planu uoči početka Svjetskog prvenstva. Hrvatska ulijeva poštovanje svim suparnicima, pogotovo s legendarnim kapetanom koji je obilježio eru u Real Madridu. Modriću za nekoliko dana istječe ugovor s Milanom, a njegov oproštaj od aktivnog nogometa čini se bližim no ikad. Sezona s talijanskom momčadi nije ispunila očekivanja, pa se, ako ne dođe do iznenadnog preokreta, čini da će Svjetsko prvenstvo poslužiti kao pozornica za njegove posljednje nogometne majstorije, piše AS.
Hrvatska kao svjetska sila
Engleska, Panama i Gana tri su protivnika s kojima će se Hrvatska susresti u grupnoj fazi. Vatreni na natjecanje dolaze s pedigreom momčadi koja je na posljednja dva prvenstva ostvarila povijesne uspjehe - finale u Rusiji i polufinale u Kataru. Hrvatska se redovito dokazuje kao momčad koja posebno dobro igra na svjetskim prvenstvima, što je pokazala još u Francuskoj '98. Tada je osvojila brončano odličje pobjedom nad Nizozemskom, a Davor Šuker bio je najbolji strijelac turnira.
Hrvatska je dosad odigrala ukupno 30 utakmica na svjetskim prvenstvima, uz omjer od 13 pobjeda, 8 neriješenih i 9 poraza. Povijesno gledano, pozicionirala se kao jedna od najkonkurentnijih reprezentacija svijeta, s Modrićem kao glavnim predvodnikom balkanske momčadi specijalizirane za SP-e. Svjetsko prvenstvo 2026. bit će mu peto, a s 18 odigranih utakmica sudjelovao je u više od polovice svih dvoboja koje je njegova reprezentacija odigrala na velikim natjecanjima u organizaciji FIFA-e.
