O dia de abertura da Copa do Mundo de 2026 terminou com México e Coreia do Sul nas primeiras posições do grupo A, após vitórias sobre África do Sul e República Tcheca, respectivamente, em partidas realizadas em território mexicano na quinta-feira 11.
No primeiro jogo do Mundial, os mexicanos abriram o placar depois de uma roubada de bola quando a equipe sul-africana tentava sair jogando. Julián Quiñones bateu da entrada da área e fez o primeiro gol desta edição logo aos nove minutos do primeiro tempo.
O segundo gol da partida foi marcado na etapa final. O atacante Raul Jiménez recebeu cruzamento e cabeceou para fechar o placar em 2 a 0, garantindo a festa dos mais de 80 mil torcedores que lotaram o lendário estádio Azteca, o primeiro a receber jogos em três edições de uma Copa do Mundo – o México sediou sozinho a Copa em 1970 e 1986.
O jogo entre mexicanos e sul-africanos ficou marcado também pela arbitragem, comandada pelo brasileiro Wilton Pereira Sampaio. Nada menos que três jogadores foram expulsos: os sul-africanos Sphephelo Sithole e Themba Zwane e o mexicano César Montes, todos no segundo tempo, e sempre com cartões vermelhos diretos (ou seja, sem cartões amarelos).
Wilton Pereira Sampaio mostra o cartão vermelho para o sul-africano Themba Zwane, um dos três expulsos no jogo de abertura da Copa – foto: Yuri Cortez/ AFP
