Nueva York anunció la disponibilidad de 10 millones de dólares destinados a fortalecer la red de bancos de alimentos y organizaciones que brindan asistencia alimentaria de emergencia en todo el estado. Los recursos forman parte de un nuevo programa creado en el presupuesto estatal 2026-2027 con el objetivo de ampliar la capacidad de respuesta frente al aumento de la inseguridad alimentaria.La iniciativa, denominada NY PLATES (Programa de Acceso Local a Alimentos Esenciales), financiará proyectos de infraestructura y modernización para organizaciones que operan dentro de los diez territorios regionales de bancos de alimentos de Nueva York.Según el comunicado oficial emitido por la gobernación de Nueva York, los fondos podrán utilizarse para construir, ampliar o renovar instalaciones, así como para adquirir equipamiento necesario para el almacenamiento y distribución de alimentos. Entre las inversiones previstas se incluyen cámaras frigoríficas, sistemas de refrigeración, congeladores industriales y vehículos destinados al transporte de productos.La medida llega en un contexto de preocupación por la capacidad de las organizaciones comunitarias para satisfacer la demanda de ayuda alimentaria. Según el gobierno estatal, el programa busca reforzar la red de asistencia ante la reducción de recursos provenientes de programas federales de nutrición.Cómo funcionará el programaNY PLATES otorgará subvenciones mediante un sistema competitivo. Podrán postularse bancos de alimentos, programas de asistencia alimentaria de emergencia y municipios que desarrollen este tipo de servicios dentro del estado.Las solicitudes se abrirán el 8 de julio de 2026 y deberán presentarse antes del 20 de agosto. Las autoridades prevén anunciar los proyectos seleccionados a partir del 20 de octubre.Los organismos responsables evaluarán cada propuesta según distintos criterios, entre ellos la necesidad de la organización, el impacto potencial de la inversión y la viabilidad de ejecución de cada proyecto.El programa será administrado por la Autoridad de Residencias Estudiantiles del Estado de Nueva York (DASNY) en coordinación con el Departamento de Salud estatal, a través de la Oficina de Seguridad Nutricional.Infraestructura para ampliar la asistenciaMás allá de la compra de alimentos, muchas organizaciones enfrentan desafíos vinculados a la falta de infraestructura adecuada para almacenar y distribuir productos de forma segura.El nuevo fondo apunta a cubrir esas necesidades mediante inversiones que permitan: Modernizar instalaciones utilizadas para la asistencia alimentaria.Incrementar la capacidad de almacenamiento refrigerado.Incorporar vehículos para la distribución de alimentos.Realizar mejoras estructurales y tecnológicas.Fortalecer la logística de entrega en comunidades con alta demanda.La expectativa es que estas inversiones permitan ampliar la cantidad de personas atendidas y mejorar la eficiencia operativa de las organizaciones que integran la red de ayuda alimentaria.Respuesta a la inseguridad alimentariaSegún el comunicado, el programa fue incorporado al presupuesto estatal como una herramienta para reforzar la capacidad de Nueva York frente a los desafíos relacionados con el acceso a los alimentos.“Los bancos de alimentos y despensas de todo Nueva York trabajan sin descanso para garantizar que ninguna familia pase hambre, y merecen las instalaciones y el equipo necesarios para realizar su labor con eficacia”, declaró la gobernadora Hochul en el comunicado.“Con NY PLATES, estamos invirtiendo directamente en la infraestructura de ayuda alimentaria: ampliando la capacidad, modernizando las operaciones y apoyando a los neoyorquinos en un momento en que el gobierno federal está dando la espalda a programas esenciales de nutrición. Esta financiación ayudará a garantizar que ninguna comunidad quede desatendida”, agregó la mandataria.