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La huitième aura été la bonne. Si le Mexique est habitué à disputer des matchs d'ouverture de Coupe du monde, il ne s'était jamais imposé à l'occasion d'une telle affiche lors de ses sept précédentes apparitions, un record. C'est désormais chose faite après ce succès glané face à l'Afrique du Sud (2-0), jeudi 11 juin, lors de la rencontre inaugurale de cette édition 2026, dans son antre mythique du stade Azteca de Mexico, le premier stade de l'histoire à accueillir trois fois le Mondial.
Mieux entrés dans la partie que les Bafana Bafana, de retour dans la compétition après 16 ans d'absence, les joueurs de Javier Aguirre ont logiquement pris les commandes de la partie, Julián Quiñones profitant d'une erreur de la défense adverse pour ouvrir le score sans tarder (9e). De quoi déchaîner le
bruyant et fervent public mexicain en tribunes, qui avait été bien échauffé par Shakira lors de la cérémonie pour lancer le tournoi.
Très actif, le meilleur buteur du championnat saoudien, devant sa majesté Cristiano Ronaldo, est ensuite passé proche de doubler la mise avant la pause, mais son tir à ras-de-terre n'a finalement attrapé que le poteau de Ronwen Williams (42e).
