El periodista deportivo mexicano Julio Ibáñez, conocido como el Profe, y Daniel García, su camarógrafo, han sido liberados tras su cuarta audiencia este martes en un juzgado de Johannesburgo, en Sudáfrica, donde fueron detenidos el pasado 19 de marzo acusados de volar un dron en una zona prohibida. Los empleados de la cadena TUDN, dependiente de Televisa, se encontraban en la nación africana realizando reportajes periodísticos del que será el primer rival de la selección mexicana en el Mundial de fútbol, que se inaugura en México el 11 de junio. A más de dos meses de su aprehensión, un juez les ha devuelto sus pasaportes, según dio a conocer la empresa en un comunicado, y se prevé que regresen a México este 3 de junio. Tras haber pasado cinco días encarcelados, desde el 24 de marzo, el dúo cumplió con detención domiciliaria en un Airbnb a la espera de su veredicto. Durante su tercera vista con el magistrado el pasado 27 de mayo, según dio a conocer el medio N+, este descartó los cargos de terrorismo y espionaje que pesaban en su contra. “Agradecemos mucho el apoyo de todos los comunicadores de TUDN, de toda la radio y televisión mexicana (CIRT) y, sobre todo, de los aficionados del futbol que siguieron y se pronunciaron sobre este tema. Nuestros compañeros llegarán a México el día de mañana para reunirse con sus familias. Agradecemos a las autoridades mexicanas su apoyo en este desafortunado proceso, que finalmente ha concluido”, dice el comunicado de Televisa.En una primera aparición en su cuenta de X, tras 74 días de inactividad debido a su detención, Ibáñez dijo que “se terminó la pesadilla”, en una de las terminales de un aeropuerto en Sudáfrica y acompañado de García. “Creo que hoy es el primer día en el que la vida nos hace justicia, mi Dani. [...] Que viene un Mundial que nos mueve y nos motiva. Gracias, amigos y familia. Hoy fuimos un ejército de gente preparada en la corte. De gente interesada en que esto terminara. La vivimos difícil”, ha afirmado el Profe en un fragmento de la grabación.La detención del Profe, conocido por su cobertura en cancha en los partidos del Club América y de la selección mexicana, salió a la luz cuando el diario Récord reveló la situación del comunicador. De acuerdo con fuentes cercanas al caso consultadas en su momento por este diario, los periodistas fueron detenidos por hombres armados bajo el argumento de que su situación migratoria en Sudáfrica era irregular. Las autoridades corrigieron esta versión, de acuerdo con las mismas fuentes.En las redes sociales estuvo circulando un fragmento de una transmisión en directo que el Profe realizaba a través de su canal de TikTok, cuando fue interrumpido por hombres armados que irrumpieron en su habitación. En los 20 segundos que dura la captura de video, se logra ver a al menos tres hombres que portan armamento entrar a la habitación del Profe y a este responder, en inglés, con un tono de temor: “¿Qué está pasando?”. El directo se detiene con una última imagen de él frente a la cámara de su dispositivo, dejando incertidumbre sobre lo que le sucedió.De acuerdo con la información entregada a EL PAÍS por la coronel Katle Mogale, portavoz de Hawks —la unidad de élite anticrimen de la policía en Sudáfrica—, Ibáñez y García fueron arrestados el 19 de marzo y fueron puestos en libertad bajo fianza seis días después, tras comparecer ante el Tribunal de Magistrados de Hillbrow, un barrio residencial del centro de Johannesburgo. Su aprehensión, como se ve en el video, se produjo en un hotel de Rosebank, un municipio al norte de la misma ciudad, por volar un dron sin permiso sobre propiedad privada, una falta que infringe la Ley de Aviación Civil. El juez les concedió la libertad bajo fianza de 10.000 rands a cada uno (un equivalente aproximado a 610 dólares).Según información del medio South African Jewish Report, una persona avistó dos drones sobre el campus de una universidad judía ubicada en el área de Sandringham, un suburbio residencial ubicado en un municipio metropolitano de Johannesburgo, y los reportó a la Oficina de Seguridad del Condado (CSO, por sus siglas en inglés) por considerarlos sospechosos. “Intentamos localizarlos, pero no lo logramos y, como resultado, revisamos las grabaciones de las cámaras para comprender mejor qué estaban haciendo. Fue entonces cuando identificamos el dron en el video”, declaró el director ejecutivo de la CSO, Liron Sanders.Mogale explica que la Dirección de Investigación de Delitos Prioritarios fue alertada por la Unidad de Inteligencia Criminal sobre la posible amenaza. “El equipo trabajó incansablemente para localizar a los sospechosos. El equipo coordinó la operación y solicitó la asistencia de miembros de la policía del municipio de Sandringham. Tras localizar e incautar el dron, se llevó a cabo una investigación adicional. El equipo también buscó otro material que pudiera indicar cuáles eran sus planes. Durante la operación, el Departamento del Interior detectó irregularidades en su entrada al país, por lo que fueron arrestados y sus dispositivos incautados para su posterior investigación”, indica la portavoz de Hawks en un comunicado.Ibáñez y García comparecieron ante el tribunal el 12, 18 y 27 de mayo de 2026, da a conocer Mogale. Según un comunicado de la Embajada de México en Sudáfrica, que data del pasado 3 de abril, esta dependencia diplomática ha atendido permanentemente el caso. “La Embajada está en comunicación permanente con los connacionales y su equipo legal. Como hasta el momento se ha hecho, esta dependencia continúa muy atenta al desarrollo del caso para brindar el apoyo que se requiera en las próximas audiencias, hasta que concluya su proceso y puedan regresar a nuestro país”, dice un fragmento del comunicado.