„Tudják, csak nyugodjanak meg, lazítsanak. Dolgozunk rajta. Próbálunk mindent megoldani” – mondta a futball-világbajnokság körüli problémák miatt aggódóknak a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) elnöke, Gianni Infantino egy szerdai sajtótájékoztatón. Az eseményt a The Guardian beszámolója szerint 35 perces monológgal nyitotta a sportvezető, amelynek során arra szólította fel az újságírókat, hogy a focira összpontosítsanak, mielőtt rátérnének a három legkényesebb témára: a jegyárakra, Iránra és az Egyesült Államokba való beutazás nehézségeire.Amikor a sajtó egyik képviselője azt kérdezte tőle, hogyan üzenheti azt, hogy „lazítsanak”, amikor az egyik FIFA-játékvezetőt, a szomáliai Omar Artant is visszafordították a miami repülőtérről, miután órákon át faggatták arról, kapcsolatban áll-e terrorszervezetekkel, amikor Irán válogatottja kénytelen volt Mexikóba áttenni a bázisát és amikor rengeteg szurkoló nem tud belépni az USA-ba a szigorú bevándorlási szabályok miatt, Infantino azt felelte: „amikor azt mondom, nyugodjanak meg, nem úgy értem, hogy nyugodjanak meg és ne tegyenek semmit. Úgy értem, bízzanak bennünk és abban, hogy zajlik a munka a háttérben.”Az elnök az Artannal történteket „szerencsétlennek” nevezte, de sem a sajnálatát, sem a támogatását nem fejezte ki. https://hvg.hu/sport/20260609_szomalia-omar-artan-foci-vb-egyesult-allamok-beutazas-fifaHangsúlyozta ugyanakkor, hogy nem bánja, hogy részben az Egyesült Államoknak adták a torna megrendezésének jogát. „Nem a Holdon, hanem a Föld bolygón élünk. Figyelembe kell vennünk, hogy nem mi vagyunk a világ királyai, akik felülírhatják kormányok és rendészeti hatóságok szabályait. Egy sportszervezet vagyunk, amelyik annyit tesz, amennyit tud. Fontos, hogy megnyugodjunk és lazítsunk. Dolgozunk mindenen. Néha a sikoltozás és a kiáltozás nem vezet megoldásra” – fogalmazott. Azt is hozzátette: „2035-ben reményeink szerint az Egyesült Királyságban lesz a női világbajnokság. Normálisnak találná, ha a FIFA diktálhatná a brit kormánynak, hogy kit engedjen be az országba? Sajnos agresszív világban élünk, és a biztonság mindenek felett áll.”A FIFA sokat kritizált – és immár hivatalos vizsgálat alá vont – árazási gyakorlatát is védelmébe vette a svájci sportvezető, amely miatt a jegyárak most sokkal magasabbak, mint bármely korábbi vb-n. Arról beszélt, hogy ha olcsóbban adták volna a belépőket, akkor a nagy részüket méregdrágán adták volna tovább a feketepiacon, és hogy a jegyárakból befolyó bevételekre szükség van a labdarúgás fejlesztésére világszerte. Azzal érvelt, hogy a világbajnokság egyedülálló esemény, a megrendezőinek pedig alkalmazkodniuk kell a vendéglátó ország szokásaihoz. „A belépő szintű jegyárunk 60 dollár, ami a legalacsonyabb bármely amerikai sportesemény rájátszásában. Az átlag jegyárunk 500 dollár, ami alacsonyabb az amerikai playoff meccsek átlagáránál. A vb-t legalábbis össze lehet hasonlítani ezekkel a rájátszásokkal. Amikor a másodlagos piacon kínáljuk a jegyeket, sokkal magasabb áron kelnek el, ami azt mutatja, hogy az eredeti ár helyes volt. Az egészben az a legfontosabb, hogy minden dollár, amit bevételként generálunk, visszakerül a futballba. (…) Olyan országokba fektetünk be, ahová senki más nem: Dél-Szudánba, Bhutánba. Senki más nem csinálja ezt” – magyarázta.Azt, hogy az iráni válogatott – amelynek hazájával az Egyesült Államok február vége óta háborúban áll – ott lehet a vb-n, Infantino gyakorlatilag a saját érdemének tekinti. Annak ellenére is, hogy a csapat végül Mexikóból ingázik majd az Egyesült Államokban lejátszandó meccseire, ahová megtagadták a belépést a stáb több tagjától is. „Márciusban Törökországba utaztam, hogy meglátogassam az iráni csapatot; akkor még mindenki azt mondta, lehetetlen, hogy eljöjjenek. Azt mondtam nekik, hogy el fognak jönni, ha kell, elvezetek egy buszt Teheránba, és magam hozom őket ide. Az volt a válaszuk, hogy maguk buszoznak majd idáig. Nem tudom, hogy ilyen körülmények között ki más biztosíthatta volna, hogy Irán elutazzon a vb-re és játsszon. Nagyon büszke vagyok a csapatomra, és hálás vagyok mindhárom rendező ország kormányának. Kiváló a kapcsolatom Trump elnökkel, akinek az elkötelezettsége nélkül lehetetlen lett volna megszervezni a világbajnokságot az Egyesült Államokban. Ő azonnal megértette a világbajnokság jelentőségét, és segített a megvalósításában” – mondta. Abban senki sem kételkedhet, hogy a FIFA és az USA elnökének kapcsolata baráti; Infantino néhány hónappal korábban még egy akkor a szövetség nevében létrehozott békedíjjal is kitüntette Trumpot, aki csalódottan vette tudomásul, hogy a Nobel-békedíjat nem neki ítélték oda.(The Guardian, BBC)