Due punticini. Sono quelli che alla fine separano l’Italia dalla Francia (112-114) dopo una maratona in cinque set all’esordio nella week 1 di Nations League a Ottawa. Agli azzurri non bastano i 30 punti di Kamil Rychlicki e un’ottima prestazione di squadra per superare i campioni olimpici guidati da Andrea Giani, apparsi più lucidi ed esperti nella fase cruciale della partita. Note positive, oltre che dall’opposto dello Zaksa, anche da Mattia Bottolo (17 punti), Luca Porro (16) e Pardo Mati, quest’ultimo schierato titolare all’esordio assoluto in una manifestazione internazionale. La Francia si oppone con maturità alla freschezza della squadra di Fefè De Giorgi, facendo leva sul solito Clevenot (16 punti) oltre che su Henno (19) e soprattutto su Daniel Iyegbekedo, classe 2008, 12 punti con 8 muri vincenti: è lui l’autentica sorpresa della serata.

Vnl, subito Italia-Francia per gli azzurri di Fefè De Giorgi: "L'obiettivo è arrivare alle finali"

La partita, partenza sprint dell’Italia Si parte a tutto gas e l'equilibrio dura parecchio (6-6) con minibreak per i francesi (6-8) con un ispirato Henno. Ci pensano Kamil Rychlicki e il capitano Mattia Bottolo a far prendere quota all'Italia che prima pareggia e poi allunga (11-8). I francesi sbagliano molto soprattutto dai 9 metri (7 servizi fallosi solo nella prima frazione), circostanza che diventa il leitmotiv di Andrea Giani a ogni time out. Gli azzurri salgono di giri, sbagliano poco e ricevono meglio. Bottolo diventa il trascinatore e i campioni del mondo allungano di brutto (20-15, 21-16) mettendosi avanti in sicurezza, chiudendo al terzo set ball (25-19)con una bordata di Rychlicki che colleziona la bellezza di 9 punti in un solo parziale. Secondo set: azzurri fallosi nei momenti clou L'equilibrio è il filo conduttore anche nella prima parte della seconda frazione (6-6, 9-9, 13-13) e se i francesi sbagliano ancora qualcosa al servizio, gli azzurri soffrono un po' troppo le murate avversarie. Due block dei Bleus (Henno e Tizi-Oualou) portano avanti i francesi (13-15) che costringono De Giorgi al time out per due volte di seguito perché il vantaggio transalpino aumenta (14-17). In questa fase Giani punta sulla esperienza di Clevenot che ha un suo peso in situazioni così. Ancora la premiata ditta Bottolo Rychlicki riprende le fila del gioco e gli azzurri pareggiano (18-18) con un murone di Pardo Mati. Si gioca molto sulle mani degli avversari (20-20), poi Mati sbaglia ancora dai 9 metri e Luca Porro commette un'infrazione che permette ai francesi di allungare (20-22). Entra Bovolenta, Rychlicki piazza una saetta dalla sua mattonella mentre Clevenot è falloso sotto rete (22-22). Rychlicki guadagna un set point che Luca Porro sciupa sbagliando la battuta. Subito dopo si ripete la sequenza ma a fallire dai 9 metri stavolta è Sanguinetti. Rychlicki (19 punti in due set!) annulla due set ball ai francesi, poi ancora un errore in battuta di Bottolo e una fucilata fuori misura di Luca Porro schiudono le porte ai francesi (27-29) che così pareggiano i conti. Kamil Rychlicki sbaraglia tutti nel terzo set Nel terzo set è l'Italia la prima a tentare l'allungo (7-4) ancora con Rychlicki protagonista insieme a Luca Porro ma i francesi rientrano in carreggiata con Henno (7-7) nonostante un acrobatico recupero di capitan Bottolo e così si va va avanti in perfetta parità 8-8, 9-9, 10-10). Un palleggio falloso di Paolo Porro viene neutralizzato dal solito Rychlicki (11-11). Due punti consecutivi di Luca Porro, un errore di Clevenot e un ace di Rychlicki rimettono avanti gli azzurri (15-12). Proprio Kamil mettendo a terra il 17-13 segna il punto numero 26 a referto: spaziale. Si innervosiscono gli azzurri su due palloni di fila contestati e i francesi ne approfittano per accorciare (18-17). Un errore al servizio di Paolo Porro e un muro di Clevenot sanciscono l'ennesimo pareggio (19-19). Huetz cerca e trova le mani degli azzurri e riporta avanti la Francia (21-22), poi Boyer sbaglia la battuta e Giani chiama time out per far ragionare i suoi (22-22). Rychlicki risale la corrente, Henno sparacchia fuori e Bottolo mette a terra il punto (25-23) che riporta gli azzurri in vantaggio. Il muro francese decisivo nel quarto set Partenza lenta dell'Italia nel quarto set (1-3), ci pensa Pardo Mati con tanto di ace a svegliare gli azzurri (4-4). Funziona bene in questa fase il muro francese con Iyegbekedo (6-8) mentre è l'Italia a servire meglio con ace singolo di Luca Porro e doppio di Sanguinetti (11-9). Sbagliano dai nove metri Henno, Mati e Gueye (14-12), Clevenot mette fuori un buon pallone (17-14) e Giani capisce che i suoi hanno bisogno di una sospensione per ritrovare la retta via. Un doppio errore di Bottolo, due muroni dello specialista Iyegbekedo e un ace di Clevenot riportano la Francia avanti (17-20). In regia c'è Boninfante al posto di Paolo Porro, entra anche Orioli ma è la Francia a giocare meglio in attacco (19-23). De Giorgi mette dentro Sani che va subito a punto, seguito da un ace di Boninfante e da un muro di Mati (22-23). Henno sbatte la palla su Rychlicki (23-25) e porta la sfida al tie break. La Francia sbaglia meno e vince al tie break Partenza sprint degli azzurri con Luca Porro e un block di Mati (2-0) ed è subito time out per Giani. Rychlicki compensa un errore in battuta di Paolo Porro (3-1), poi Bottolo e Luca Porro tengono a bada gli avversari (5-3). Un errore di Henno permette agli azzurri di allungare (7-4) ma un ace di Iyegbekedo poco dopo rimette tutto in parità (7-7). Sbagliano dai 9 metri Sanguinetti e Tizi-Oualou, non sbagliano invece Clevenot e Bottolo (10-9), così come l'uomo dei muri Iyegbekedo (11-11). Rientra Sani, dentro anche Gargiulo mentre sbaglia Leon dai nove metri (12-12). Proprio quando non ci vuole Rychlicki mette fuori di brutto e regala il match point alla Francia che Henno sciupa. Entra Bovolenta, Clevenot spedisce fuori ed è ancora parità (14-14). Il discontinuo Boyer riconquista il vantaggio che Henno trasforma in successo per i francesi (14-16). Azzurri di nuovo in campo con la Germania L’Italia tra poche ore sarà nuovamente in campo a Ottawa per affrontare, alle ore 22 italiane, la Germania, reduce dal match contro i padroni di casa del Canada. La sfida sarà trasmessa in diretta su Dazn e in streaming su Vbtv. ITALIA–FRANCIA 2-3 (25-19, 27-29, 25-23, 23-25, 14-16)ITALIA: Sanguinetti 3, Porro P., Bottolo 17, Mati 10, Rychlicki 30, Porro L. 16, Laurenzano (L). Bovolenta, Sani 2, Boninfante 1, Orioli, Gargiulo. N.e: Pace, Mosca. All. De GiorgiFRANCIA: Tizi-Oualou 2, Henno 19, Gueye 5, Boyer 15, Clevenot 16, Iyegbekedo 12, Diez (L). Pujol, Brizard, Magnin 2, Duflos-Rossi, Huetz 2, Leon. N.e.: Ramon. All. GianiArbitri: Ivanov Ivaylo (BUL), Ramirez Ortiz Yuri R. (DOM)Note: durata set 24’, 38’, 31’, 30’, 21’; tot. 144’.Italia: a 10, bs 29, mv 10, et 39Francia: a 4, bs 24, mv 13, et 35 VNL MASCHILE 2026Pool 1 – Ottawa (Canada)Calendario e risultati (orari italiani)Mercoledì 10 giugnoTurchia-Usa 1-3 (20-25, 25-20, 20-25, 23-25); Italia-Francia 2-3 (25-19, 27-29, 25-23, 23-25, 14-16)Giovedì 11 giugno:ore 1:30 Canada- Germania, ore 22 Germania-ItaliaVenerdì 12 giugnoore 1:30 Canada- Francia; ore 22:00 Germania-USA.Sabato 13 giugnoore 1:30 Turchia-Francia; ore 22:00 Canada-USA;Domenica 14 giugnoore 1:30 Turchia-Italia, ore 17:00 Germania-Francia; ore 20:30 Canada-Turchia; ore 24:00 USA-Italia.