El presidente de Colombia, Gustavo Petro, tenía previsto reunirse con el alcalde de Nueva York, el socialista democrático Zohran Mamdani, durante su viaje a Estados Unidos esta semana. El mandatario se desplazó este miércoles para recibir la presidencia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. En los días posteriores, pretendía mantener un encuentro privado con Mamdani, una figura progresista en ascenso y que, así como él, es un fuerte opositor de Donald Trump. La foto entre los líderes de izquierda era de gran peso: para Mamdani era su primer encuentro con un jefe de Estado; para Petro significaba sellar una alianza con los demócratas ad portas de unas elecciones decisivas para Colombia. La reunión nunca se llevó a cabo. El motivo: la Casa Blanca se aseguró de ello.El Washington Post ha revelado este miércoles el trabajo tras bambalinas de la Administración Trump para impedir este encuentro. De acuerdo con cuatro fuentes anónimas, el Gobierno colombiano canceló el acto tras una reunión en Bogotá entre funcionarios de ambos países. Representantes del Departamento de Estado recalcaron que el encuentro era “inaceptable”. La visita violaría las restricciones de visado que le impuso Washington a Petro, según un funcionario estadounidense citado por el medio. Los colombianos consideraron que la advertencia era en realidad una amenaza velada de detener al presidente si mantenía el encuentro con Mamdani.El mandatario sudamericano ha podido viajar a Estados Unidos esta semana para representar a Colombia como en la presidencia del Consejo de Seguridad de la ONU. La sede del organismo está en Nueva York y existe un convenio que permite a funcionarios, aun sin visa, acudir a la organización internacional para representar a sus países. Según la lectura de los oficiales estadounidenses, la reunión con el alcalde excedía este permiso.El Departamento de Estado anuló en septiembre la visa del presidente colombiano por declarar, durante una protesta propalestina en Nueva York, que los soldados estadounidenses deberían desoír las órdenes de Trump si atentaban contra “la humanidad”. Menos de un mes después, el Departamento del Tesoro sancionó a Petro por tener supuestos vínculos con el narcotráfico y lo incluyó en la lista de la OFAC. Ambas decisiones se han mantenido en firme pese a la mejora de las relaciones entre los mandatarios.Petro y Trump se reunieron en febrero en la Casa Blanca, tras meses de choques y crisis diplomáticas, para limar asperezas. Aunque el estadounidense dijo que el encuentro había sido “fantástico” y que “se llevaba de maravilla” con el colombiano, las tensiones nunca se fueron del todo.Estaba previsto que Petro asistiera este miércoles a un evento en Nueva York titulado “Dignidad en Democracia”, convocado para responder a la pregunta de cómo “combatir” desde la izquierda “la desigualdad” y “fortalecer la democracia”. Después de este foro se iba a producir el encuentro privado con el alcalde. Ambos líderes ya se habían visto en septiembre pasado durante la visita de Petro a la ciudad con motivo de la Asamblea General de las Naciones Unidas, cuando Mamdani todavía era candidato y Petro tenía visa.El encuentro con Mamdani tenía dos grandes componentes políticos. Por un lado, según las fuentes citadas por el Post, para el alcalde de Nueva York significaba un gran impulso a su figura como uno de los hombres fuertes de la izquierda global, algo que la Casa Blanca quería evitar a toda costa. Por otro, Petro quería conseguir una foto de Mamdani con su candidato a la presidencia, Iván Cepeda, y contrarrestar así el apoyo de Trump a la ultraderecha local en ascenso.Los colombianos acudirán este 21 de junio a las urnas para definir, en un balotaje, quién será su presidente hasta 2030. El senador Cepeda, de larga trayectoria en la izquierda y apoyado por Petro, se enfrentará al outsider ultra Abelardo de la Espriella, quien, poco después de su triunfo en primera vuelta el 31 de mayo, recibió el respaldo de Trump. En un mensaje que el presidente colombiano calificó de “intervención”, el republicano celebró que De la Espriella se alineara con su agenda en América Latina y dijo que ambos comparten “valores y principios en defensa de la democracia, la libertad y la institucionalidad”.Por eso para Petro era tan valiosa la foto con Mamdani: era mostrarle al electorado progresista que su movimiento también tiene relaciones con figuras de talla internacional. Un integrante del equipo de Cepeda le decía esta semana a EL PAÍS que el candidato tenía planeado viajar a Nueva York y Washington para este fin, un plan aún por confirmar. La lectura de la campaña era clara: si De la Espriella tiene como aliado a Trump, el candidato de izquierda necesita poner la cara en ese país y reunirse con el demócrata más visible en la actualidad. Ya no está claro que ese encuentro suceda.