Quando Trevor Hise estava prestes a se formar na faculdade, em 2011, seus pais queriam que ele aceitasse o que consideravam um emprego estável na General Electric. Mas Hise havia conseguido um estágio em uma startup pela qual era apaixonado. Contra o conselho dos pais, ele permaneceu na empresa e trabalhou em tempo integral naquela jovem companhia pelos 12 anos seguintes. A startup era a SpaceX, de Elon Musk. Hoje, Hise possui mais de 100 mil ações da SpaceX, acumuladas durante o período em que trabalhou na empresa. Com a fabricante de foguetes prestes a abrir capital nesta semana a US$ 135 por ação, seus papéis provavelmente valem pelo menos US$ 13,5 milhões — uma quantia que ainda lhe parece inacreditável. — A dimensão disso tudo é absurda, disse o ex-engenheiro de lançamentos da SpaceX, hoje com 37 anos, que se considera semiaposentado. A trajetória da SpaceX até a bolsa de valores foi marcada por uma série de recordes. Trata-se da maior oferta pública inicial (IPO) de todos os tempos, da empresa espacial mais dominante do mundo, comandada pelo homem mais rico do planeta. E ela está prestes a criar riquezas geracionais caso suas ações disparem na estreia, impulsionadas por uma impressionante avaliação de mercado de US$ 1,77 trilhão — cinco vezes maior que a capitalização de mercado da General Electric. Espera-se que o IPO da SpaceX torne muitas pessoas ricas ainda mais ricas. O primeiro da fila é Musk, de 54 anos, que provavelmente se tornará o primeiro trilionário do mundo. Seus amigos, investidores de capital de risco do Vale do Silício, empresas de investimento privado e outros que aplicaram recursos na companhia também devem lucrar bilhões de dólares. IPO vai tornar mais de 4 mil funcionários e ex-funcionários da SpaceX milionários — Foto: NYT Mas há um grupo que vai ganhar uma riqueza transformadora pela primeira vez: os atuais e antigos funcionários da SpaceX. A empresa conta com 22 mil empregados, além de centenas que passaram por ela ao longo dos anos. Alguns eram trabalhadores operacionais remunerados por hora em bases de lançamento; outros passavam dias seguidos em escritórios sem janelas no complexo industrial da SpaceX, no sul do Texas. Para muitos, todo esse esforço está prestes a ser recompensado graças às ações que receberam como parte de sua remuneração. Mais de 4.400 funcionários e ex-funcionários da SpaceX provavelmente se tornarão milionários com o IPO, segundo uma análise da Hill.com, plataforma de investimentos sediada em São Francisco. Desses, cerca de 400 devem acumular patrimônios superiores a US$ 100 milhões. — Normalmente, em um IPO, apenas os fundadores se tornam bilionários”, afirmou Andrew Benson, fundador e CEO da Hill.com, empresa que facilitou negociações de ações privadas da SpaceX. — É incomum ver 400 pessoas ultrapassarem a marca de US$ 100 milhões. Isso demonstra a enorme riqueza que está sendo criada aqui. Um porta-voz da SpaceX não respondeu aos pedidos de comentário. Entre os ex-funcionários da empresa, um dos beneficiados é Gavin Petit, de 42 anos, que ingressou na companhia em 2012 como engenheiro responsável por supervisionar lançamentos. Na época, além do salário de US$ 80 mil anuais, recebeu alguns milhares de ações da empresa. Segundo Petit, cada ação valia US$ 13,80. Ao longo dos anos, ele optou por receber seus bônus em mais ações da SpaceX. Isso era considerado arriscado, já que os foguetes da empresa ainda não haviam se consolidado e, ocasionalmente, falhavam. Não havia garantia de que seu emprego sobreviveria, explicou. Além disso, era necessário permanecer na empresa por cinco anos ou mais até que todas as ações fossem adquiridas por direito. Petit vendeu parte de suas ações em alguns eventos semestrais de liquidez, quando funcionários podiam negociar suas participações privadas com compradores interessados. Essas vendas o ajudaram a quitar sua casa em Denver. Ainda assim, manteve a maior parte das ações e hoje possui mais de 50 mil papéis, quantidade suficiente para torná-lo milionário várias vezes. Petit deixou a SpaceX em 2023 para trabalhar na Katalyst Space Technologies, empresa de espaçonaves robóticas. Ele afirma não saber exatamente o que fará com sua fortuna nem se venderá suas ações. Como ocorre na maioria das empresas que abrem capital, a SpaceX impõe restrições ao período em que funcionários podem vender seus papéis após o IPO, segundo documentos financeiros da companhia. — A oferta é o equivalente, para a minha geração, ao IPO da Coca-Cola ou do Google. É um evento de enriquecimento comparável a ganhar na loteria. Tive muita sorte de estar envolvido nisso — afirmou. Nem todos os funcionários da SpaceX mantiveram suas ações. Alguns acreditavam que a empresa jamais abriria capital, especialmente porque Musk frequentemente expressava seu desagrado por companhias listadas em bolsa e pela obrigação de divulgar informações regularmente aos acionistas. Circularam rumores de que alguns dos primeiros funcionários da SpaceX chegaram a trocar suas ações por cartões-presente de restaurantes, como o Chili’s. Hoje, segundo diversos empregados da empresa, essas pessoas se arrependem profundamente da decisão. Hise, cujos pais queriam que ele recusasse a proposta da SpaceX, disse compreender as preocupações deles em 2011. Ele cresceu em Cocoa, na Flórida, onde sua mãe vendia móveis e seu pai trabalhava como encanador no Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral. — Naquela época, prevalecia a percepção de que a SpaceX era uma startup sem comprovação e que não duraria muito tempo — lembrou. Mas sua aposta fez cada vez mais sentido à medida que o valor de suas ações crescia junto com a valorização da empresa. Hise vendeu parte dos papéis ocasionalmente para pagar seu casamento e a entrada de uma casa, mas manteve a maior parte da participação. Depois de deixar a SpaceX em 2023, passou a investir em vários empreendimentos imobiliários. Com o IPO se aproximando, ele e sua esposa, uma artista, contrataram um planejador financeiro e estão criando uma fundação para doar parte da riqueza recém-adquirida. E quanto aos seus pais, que acreditavam que a SpaceX não era a escolha profissional correta? — Eles estão muito orgulhosos — concluiu Hise.