Eduardo J. CastelaoEnviado especial Puebla (M�xico)Actualizado Martes,

junio

22:32Luis Figo sigue teniendo aura. A sus 53 a�os, todo lo que le rodea huele a lo m�s selecto del f�tbol. Acaba de presentar una campa�a publicitaria con Betfair y sigue con sus trabajos para la FIFA. Andar� estos d�as por el Mundial ejerciendo su labor de embajador y antes de viajar, charl� con EL MUNDO sobre todo lo que viene. Y siempre dice cosas.PREGUNTA. �A Figo le sigue gustando el f�tbol como cuando era peque�o?RESPUESTA. S�, el f�tbol siempre ha sido mi pasi�n. Ahora lo vivo desde una perspectiva diferente, con otras funciones, pero la pasi�n por este deporte sigue intacta.P. Vamos hacia un Mundial con 48 equipos. �No cree que hay demasiados partidos y que eso puede cansar a la gente?R. Es cierto que hay muchos partidos, pero responde a c�mo funciona la industria del f�tbol. Los clubes buscan m�s ingresos, y eso implica m�s competiciones. Los jugadores tambi�n tienen mejores contratos y, para ello, necesitan disputar m�s encuentros. En el tema del calendario, si quieres mejores contratos, tienes que jugar m�s partidos. Si quieres cobrar m�s, hay que trabajar m�s. Si hay menos partidos, hay menos visibilidad y menos ingresos televisivos. Es un sistema en el que todo est� conectado y alguien tendr�a que renunciar a algo para cambiarlo.P. Vayamos al Mundial. Entre los favoritos, elija uno sin dejarse llevar por el coraz�n.R. Hay una base clara de favoritos: las selecciones con m�s historia y experiencia en el torneo, como Brasil o Argentina. Tambi�n incluir�a a Espa�a, por calidad. Si hablo con el coraz�n dir�a Portugal, pero hist�ricamente el favoritismo lo marcan los equipos con m�s tradici�n en el Mundial.P. �Qu� es lo que m�s le gusta de Espa�a?R. Me gusta todo. Me gusta la mentalidad, la calidad de los jugadores, el entrenador y la transformaci�n que ha logrado con una generaci�n joven que ya est� consolidada. Destaco, sobre todo, su calidad futbol�stica.P. �Y de Portugal, qu� destacar�a?R. Portugal es una de las selecciones m�s fuertes en calidad t�cnica. Tiene jugadores con experiencia en grandes clubes y competiciones internacionales. La duda es el aspecto f�sico tras una temporada muy exigente, con futbolistas que llegan tras disputar competiciones al m�ximo nivel. Ese desgaste puede ser determinante.P. �Figo jugar�a en esta selecci�n de Portugal?R. No lo s�. Los tiempos son otros. Quiz� podr�a tener alg�n minuto, pero es evidente que el contexto ha cambiado. Bueno, s�, �alg�n minuto tendr�a!P. Un debate futbolero: hay quien dice que jugadores como Cristiano o Messi, en su �ltimo Mundial, pueden ser un problema t�ctico por el ritmo actual. �Lo cree?R. Solo lo ser�an si su rendimiento no fuera el adecuado. Son jugadores con experiencia suficiente para aportar m�s soluciones que problemas. Eso s�, en el f�tbol actual la exigencia f�sica es clave: si alguien no est� al nivel f�sico, puede marcar la diferencia en negativo en partidos de alto nivel. Si uno no corre, tal y como est� el f�tbol hoy, se nota much�simo respecto al rival. Hoy d�a no se puede jugar con uno menos.P. �La actual selecci�n de Portugal es fruto de un trabajo previo o de una generaci�n espont�nea?R. Es una combinaci�n de ambas cosas. Portugal ha trabajado muy bien el f�tbol base durante a�os y eso se refleja en sus competiciones y en la formaci�n de jugadores. Adem�s, esta generaci�n tiene mucho talento. Sin una buena base en los clubes ser�a imposible competir y sostener ese nivel.P. �Qu� factores influyen en un Mundial m�s all� de la calidad?R. Influyen muchos factores: el estado f�sico tras una temporada larga, la climatolog�a, los cruces, el tipo de rival e incluso un mal d�a. Tambi�n es fundamental la preparaci�n previa al torneo.P. La hora de los partidos tambi�n puede influir, �no? Por ejemplo, jugar a las 12 del mediod�a.R. S�, tambi�n influye. Todo forma parte de la preparaci�n y de c�mo afrontas el torneo. Lo m�s importante es la preparaci�n previa, por eso las concentraciones ahora son capitales.P. Usted jug� dos Mundiales, el de 2002 y el de 2006. Si tuviera que quedarse con un recuerdo...R. El de 2002 fue muy negativo: llegu� con problemas f�sicos y no pasamos de la fase de grupos. El de 2006 fue mejor, alcanzamos las semifinales y ca�mos ante Francia por un penalti. Nos quedamos cerca de la final.