¿Existe mejor forma de concluir una carrera que recibir el cariño de los lectores, además de ganar uno de los premios literarios más importantes? A sus 80 años, Julian Barnes (Leicester, 1946) puede presumir de ambas cosas. El escritor británico, que a principios de 2026 anunció que había publicado su último libro, Despedidas (Anagrama/Angle),ha ganado este miércoles el premio Princesa de Asturias de las Letras, que recogerá el próximo 23 de octubre durante una ceremonia en el Teatro Campoamor de Oviedo.¿Puede alguien cambiar de opinión tras recibir un reconocimiento así?. El propio Barnes siempre ha sido partidario de no dejar ninguna puerta cerrada del todo. Él mismo quiso calmar a los que hace años que le siguen con fidelidad durante la entrevista en The Telegraph en la que anunció este bombazo y que La Vanguardia pudo reproducir en sus páginas de papel y en web: “No dejaré de escribir, porque he sido periodista toda mi vida antes de convertirme en novelista. Así que seguiré haciendo periodismo, críticas y cosas por el estilo. Pero en cuanto a libros, este es el último”.El jurado destaca su condición de “extraordinario narrador y ensayista, dotado de humor, ironía y de un “optimismo melancólico y un pesimismo alegre”¿Hay que creérselo? Son varios los que tienen sus dudas, pues en el pasado ya había amenazado con desaparecer de la vida pública, llegando incluso a afirmar que había dado su última entrevista. Después publicó una nueva novela y olvidó su rotunda afirmación. No cree que vuelva a repetirse este escenario, pero, “como nunca se sabe”, si lo hiciera, adelanta el título de ese siguiente libro: “Perdonad, pero solo era una broma”, aseguró con una amplia sonrisa durante su reciente visita a Barcelona. Diálogo con Julian Barnes y Lucía Lijtmaer, en Barcelona Miquel Gonzalezz / Shooting / ColaboradoresEs verdad que, a diferencia de aquella vez, ahora está recibiendo tratamiento por un cáncer de sangre poco común, diagnosticado en 2020. Sea como sea, con Barnes nunca se sabe y en los agradecimientos por este reciente premio, no ha dado más pistas sobre su futuro, pues prefirió optar por la brevedad: “Estoy encantado de recibir el Premio Princesa de Asturias de las Letras, del que tenía conocimiento desde hace muchos años. La valía de un premio siempre reside en la calidad de quienes lo han recibido anteriormente, y me siento sumamente honrado de unirme a este listado de tan distinguidas personas”. El último fue Eduardo Mendoza, y antes la poeta y política rumana Ana Blandiana (2024); el escritor japonés Haruki Murakami (2023).El fallo se ha dado a conocer hoy en el Hotel de la Reconquista, en Oviedo, donde han estado horas reunidos los miembros de un jurado integrado por catorce personalidades, entre las que figuraban la directora de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, Marisol Schulz, y autores como María Dueñas, Marcos Giralt, Antonio Luca o Sergio Vila-Sanjuán. El grupo ha destacado su condición de “extraordinario narrador y ensayista, dotado de humor, ironía y de un optimismo melancólico y un pesimismo alegre”, así como su “visión lúcida, cálida y compasiva del género humano” y su habilidad para emplear “la memoria como configuradora de identidad sin renunciar a la imaginación”.El jurado del premio Princesa de Asturias de las Letras antes de iniciar las deliberaciones EFEEn una carrera que abarca 45 años, Barnes ha escrito 15 novelas, 10 obras de no ficción y cuatro novelas policíacas bajo el seudónimo de Dan Kavanagh. Una trayectoria que le ha dado para “haber tocado todas mis melodías”, tal y como él mismo reconocía durante la citada visita barcelonesa. Algo que su madre nunca hubiera creído en sus inicios pues, hasta que en 1984 no quedó finalista del Booker con su novela El loro de Flaubert, no creyó que su hijo fuese realmente escritor. Él admitió también haber tenido sus dudas, pero lo avala su posterior trabajo que, en palabras del jurado, reelabora, “con mirada europeísta, la historia de la literatura, el arte, la música e incluso la gastronomía, hasta alcanzar un estilo único”. Ejemplos de ello son algunas de sus obras más conocidas, como El ruido del tiempo, La única historia o el reciente Mis cambios de opinión.El galardón de las Letras es el penúltimo en fallarse este año, a la espera del de la Concordia la próxima semana, y al igual que los otros siete que concede la Fundación Princesa de Asturias, está dotado con la reproducción de una escultura diseñada por Joan Miró, 50.000 euros en metálico, diploma e insignia acreditativo y será entregado en octubre durante una ceremonia en el Teatro Campoamor de Oviedo.Lara Gómez (Barcelona, 1993) es licenciada en Periodismo por la Facultat de Comunicació i Relacions Internacionals Blanquerna y está especializada en cultura y género. Aunque lo intentó, nunca llegó a aprender alemán. Su gran pasión es escribir, por lo que todo aquello que ve es material sensible para transformarse en un pequeño relato o en un guion. Sueña con cubrir los Oscars in situ.