O comentarista de televisão republicano Steve Hilton foi projetado para avançar à eleição geral de 3 de novembro após a primária aberta realizada em 2 de junho, segundo projeções da mídia americana divulgadas nesta terça-feira. Hilton enfrentará o democrata Xavier Becerra. Hilton e Becerra lideravam a disputa na primária dos dois mais votados do estado desde que as primeiras contagens começaram a ser divulgadas na noite da eleição. No entanto, o bilionário democrata Tom Steyer estava próximo o suficiente na terceira colocação para que os veículos de comunicação evitassem projetar os dois finalistas antecipadamente. As eleições na Califórnia podem levar vários dias para definir um vencedor, já que as cédulas enviadas pelo correio são aceitas se forem postadas até o Dia da Eleição e recebidas dentro de sete dias após a votação. Oficialmente, a Califórnia tem até 30 dias após a eleição de 2 de junho para contar e verificar os votos, e a secretária de Estado dispõe de 38 dias para certificar o resultado eleitoral, ou seja, até 10 de julho. Becerra liderava a disputa com 27,9% dos votos, seguido por Hilton com 24,9%, segundo a Associated Press. Steyer aparecia em terceiro lugar com 22,6%, embora ainda mantivesse, até agora, uma possibilidade matemática de avançar. Sob o sistema de “primária da selva” (jungle primary) da Califórnia, no qual candidatos de todos os partidos aparecem na mesma cédula, os dois mais votados avançam para a eleição seguinte, independentemente de sua filiação partidária. O próximo governador da Califórnia sucederá o democrata Gavin Newsom, impedido de buscar um novo mandato pelos limites legais, e assumirá o comando de uma economia de US$ 4 trilhões — uma das maiores do mundo — enquanto enfrenta desafios profundos relacionados à água, ao custo de vida e à falta de moradia. Becerra é ex-procurador-geral do estado e ex-deputado federal por Los Angeles. Ele também foi secretário de Saúde e Serviços Humanos no governo do presidente Joe Biden. Caso vença em novembro, tornar-se-á o primeiro latino eleito governador em um estado onde 40% da população é hispânica ou latina. Hilton, nascido no Reino Unido, é ex-apresentador da Fox News e recebeu o apoio do presidente Donald Trump. Antigo conselheiro do ex-primeiro-ministro britânico David Cameron, ele se tornou cidadão americano em 2021. Steyer, bilionário do setor de fundos de investimento (hedge funds), gastou US$ 350 milhões de seu próprio patrimônio em sua campanha presidencial de 2020 e investiu outros US$ 200 milhões na disputa pelo governo estadual. Ele se apresentou como um progressista que prometeu aumentar os impostos sobre bilionários, incluindo ele próprio. Os republicanos não ocupam o cargo de governador na Califórnia desde o fim do mandato de Arnold Schwarzenegger, em janeiro de 2011.