Donald Trump, o primeiro Presidente dos EUA em funções a assistir às finais da NBA, foi vaiado pelos adeptos do New York Knicks em Madison Square Garden (MSG), na segunda-feira, antes do terceiro jogo contra os San Antonio Spurs.Mostrado no ecrã gigante (o jumbotron) a saudar a bandeira americana durante o hino nacional, Trump recebeu um coro de vaias, mas desvalorizou a recepção após o jogo — em que os Spurs ganharam por 115-111, o que reduziu a vantagem dos Knicks na série para 2-1."Foi sem dúvida espectacular. Acho que foram sobretudo aplausos", disse Trump aos jornalistas antes de embarcar no Air Force One com destino a Washington, depois de ter ficado até ao fim do jogo. "Foi barulhento e muito entusiástico", insistiu. Segundo a The Athletic, Trump, natural de Nova Iorque, foi mais vaiado do que os Spurs, que jogaram em campo inimigo.Convidado a assistir ao jogo 3 pelo proprietário dos Knicks, James Dolan, Trump sentou-se numa suíte perto do meio do campo, a meio da bancada, numa caixa construída com vidro à prova de bala propositadamente para a sua visita.
O vidro foi uma das várias medidas de segurança adoptadas. O comissário da NBA, Adam Silver, disse que Trump era bem-vindo ao primeiro jogo das finais da NBA em Nova Iorque desde que, em 1999, os Knicks perderam para os Spurs, acrescentando que o Presidente é um "verdadeiro adepto dos Knicks"."O que torna o desporto tão especial, especialmente quando há tanta coisa que divide as pessoas, é o facto de ser algo que temos em comum", disse Silver ao programa "Inside the NBA" da ESPN antes do Jogo 3."Devemos procurar as coisas que temos em comum e construir a partir daí." De acordo com a ESPN, os adeptos fizeram gestos rudes a Trump à chegada da sua comitiva ao MSG, juntamente com outros que seguravam cartazes onde se lia "Trump must go".Foram instalados vários pontos de controlo para que os adeptos, os meios de comunicação social e os trabalhadores do estádio apresentassem o seu bilhete ou passe para entrar. A polícia e os serviços secretos cobriram todos os cantos do recinto."Sim, há algum incómodo para os adeptos, mas olhando para a arena, está cheia", disse Silver. "As pessoas ouviram, chegaram cedo, passaram pela segurança extra, que é necessária."Ambos os treinadores minimizaram a possibilidade de a presença do Presidente Trump ser uma distracção para as equipas antes do Jogo 3. "O meu foco é apenas o que vem a seguir e o que está à minha frente, e o Jogo 3 está à nossa frente neste momento", disse o treinador dos Knicks, Mike Brown, que acabaria por ver a sua equipa vencida, após dois jogos em que ganhou."Sinto que o nosso grupo também é assim." O Presidente da Câmara de Nova Iorque, Zohran Mamdani, também esteve presente no Jogo 3 e disse aos meios de comunicação social que comprou o seu próprio bilhete para um lugar de pé, gastando quase 1000 dólares.
