A Ucrânia afirmou que as forças de Moscou atingiram uma instalação de armazenamento de combustível nuclear perto da usina nuclear desativada de Chernobyl, ao norte de Kiev, um incidente que provocou uma forte resposta da agência de vigilância atômica da ONU. O Estado-Maior ucraniano disse que um drone russo Shahed atingiu um prédio que faz parte da instalação centralizada de armazenamento de combustível irradiado dentro da zona de exclusão de Chernobyl. Um pequeno incêndio foi extinto em uma hora, informou o Estado-Maior no Telegram. A Rússia não comentou o incidente. A Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) informou ter sido notificada do ataque e que sua equipe visitará em breve as instalações para inspecionar os danos. A instalação, localizada a cerca de 14,5 quilômetros (9 milhas) da usina de Chernobyl, é utilizada para o armazenamento de longo prazo do combustível nuclear usado das usinas nucleares em operação na Ucrânia. “O ataque causou danos significativos ao prédio de recepção de combustível da instalação — incluindo a fachada, janelas e portas — e edifícios próximos também foram afetados pela onda de choque”, afirmou a agência nuclear da ONU. Os níveis de radiação na instalação permanecem dentro dos limites estabelecidos, informou a Energoatom, operadora das usinas nucleares da Ucrânia, em uma publicação no Facebook. O Ministério das Relações Exteriores e o Ministério da Energia da Ucrânia “já estão trabalhando para garantir que cada um de nossos parceiros saiba o que aconteceu”, disse o presidente Volodymyr Zelenskyy à emissora X, descrevendo o ataque como “extremamente vil”. “Até o momento, não há leituras que excedam os níveis normais de radiação de fundo. Mas certamente há um aumento na audácia da Rússia”, disse Zelensky. Rafael Mariano Grossi, diretor-geral da AIEA, disse que o incidente foi “profundamente preocupante, pois ocorreu em uma instalação que contém grandes quantidades de material nuclear, armazenada a poucos metros do prédio atacado”. “Esta não é a primeira vez que as forças russas colocam em risco as instalações nucleares ucranianas”, disse o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Andrii Sybiha, à emissora X. “A chantagem nuclear da Rússia e as ameaças à segurança nuclear são sistêmicas, deliberadas e inaceitáveis.” O incidente de Chernobyl ocorre uma semana depois de Moscou afirmar que um drone ucraniano atingiu a usina nuclear desativada de Zaporizhzhia, no sudeste da Ucrânia, que as forças russas controlam desde as primeiras semanas da guerra. A AIEA também inspecionou as instalações de Zaporizhzhia após o ataque e confirmou que se tratou de um ataque com drone. O comando militar do sul da Ucrânia negou qualquer ataque contra as instalações.