Publié le 06/06/2026 21:53

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En seulement quelques saisons, Victor Wembanyama est devenu bien plus qu'une star du basket à San Antonio. Des restaurants aux boutiques de collection, en passant par la bibliothèque, le phénomène français influence désormais toute la ville et nourrit un véritable engouement populaire.

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.San Antonio l'a élevé au rang d'idole. À quelques heures du match, les adorateurs de Victor Wembanyama se pressent devant la salle où se jouent ses exploits. Avec déguisement d'alien, son surnom, accessoires à son effigie et marques d'affection pour son pays d'origine.À San Antonio, Victor Wembanyama a conquis la ville en l'espace de trois saisons. Son image est partout, sur les murs, les devantures de boutiques, comme dans une enseigne familiale de burgers qui capitalise sur la popularité du joueur. "Voilà notre burger Wembanyama. On hésite encore sur le nom : la Tour Wemby, l'Alienator ou le Wemvp", explique Kaycee Swick, propriétaire du restaurant Bud Jones à San Antonio. Avec double steak et colonnes de cornichons frits. "Il a l'air de venir d'une autre planète. Il joue comme s'il venait d'ailleurs. Ce sera le plus grand joueur de tous les temps, j'en suis sûre", affirme-t-elle.Une fierté, mais aussi une excellente affaire. Dans une boutique de cartes de collection, les produits à l'effigie du Français s'échangent à des tarifs étourdissants. Rashad Aldridge, investisseur en cartes de collection a certains des modèles les plus recherchés, et ils prennent sans cesse de la valeur. "J'ai vendu une carte 65 000 dollars il y a deux ans, maintenant, elle vaut un demi-million", indique-t-il. Pas étonnant que les acheteurs se déplacent avec leur valise sécurisée. La carte Wemby la plus chère de l'histoire s'est vendu près de 5 millions d'euros. Mais il n'y a pas que les vendeurs qui se frottent les mains. Dans la bibliothèque municipale de San Antonio, on parie aussi sur l'effet Wemby. "Ce sont des livres qui ont été lus par Wemby avant un match ou quand il voyage. Je vous incite tous à prendre une carte de bibliothèque si vous n'en avez pas déjà une", lance Scott Williams, responsable marketing à la bibliothèque de San Antonio. Grand amateur de science-fiction, le joueur est souvent photographié un livre à la main. Ce qui ne manque pas de déconcerter certains de ses pairs. La marque d'un joueur atypique. "Il ne cache jamais ses émotions. Il joue aux échecs, il rend visite à des moines. Il n'a pas peur de prendre la parole. Il lit, et tous ces éléments de caractère font que les gens réussissent à s'identifier à lui", résume Scott Williams. La bibliothèque note déjà un fort regain d'intérêt pour les titres concernés. L'effet Wemby s'écrit aussi loin des parquets.