기사를 읽어드립니다Your browser does not support theaudio element.0:00전남 순천시 원도심에 위치한 책 문화공간 ‘나무들의 밤’을 운영하는 정은영, 강용상 부부. 정용일 선임기자 yongil@hani.co.kr 광고 지난달 26일 저녁, 전라남도 순천의 낯선 책방에 비를 뚫고 온 사람들이 하나둘 모여 앉았다. 사위가 어두워질수록 천장에 은하수를 형상화한 조명은 더욱 빛났다. 지난 3월 말 문을 연 순천 책방 ‘나무들의 밤’이 지역 명소로 입소문을 타고 있다. 경남 통영에서 작은 출판사 ‘남해의봄날’과 작은 서점 ‘봄날의 책방’을 운영해온 정은영 대표와 건축가 출신의 공간 기획자 강용상씨 부부가 함께 만든 곳이다. 두 사람은 순천 원도심의 오래된 건물을 1년 동안 개보수해 7000권의 책을 갖춘 아름다운 중형 서점 겸 책 문화공간으로 바꾸었다.광고 두 사람은 서울 토박이다. 디자인 잡지 기자 출신으로 서울 홍대 앞에서 8년 가까이 브랜드 스토리텔링 회사를 운영하며 입지를 다져가던 정 대표는 서른아홉에 번아웃을 겪고 통영으로 향했다. 찬란하게 빛이 부서지는 남해의 풍광과 수많은 예술가를 배출한 지역 서사에 반해 그곳에 뿌리를 내렸다. 1년만 살아보자 했다가 어느덧 15년 가까운 세월이 흘렀다. 출판사와 책방을 운영하며 그야말로 한바탕 ‘봄밤의 꿈’ 같은 시간을 보냈다. 출판사 ‘남해의봄날’은 2012년 이후 ‘동전 하나로도 행복했던 구멍가게의 날들’, ‘우리가 사랑한 빵집 성심당’, ‘마녀체력’ 등 94권의 책을 냈다.지난달 26일 전남 순천시에서 책 문화공간 ‘나무들의 밤’을 운영하는 정은영, 강용상 부부가 한겨레와 인터뷰를 하기에 앞서 사진을 찍고 있다. 정용일 선임기자 yongil@hani.co.kr 처음엔 외로웠고, 나중엔 폐업 위기도 겪었다. 2017년 2월, ‘동전 하나로도 행복했던 구멍가게의 날들’을 내고는 급기야 문 닫을 각오까지 했다. 그런데 그때 기적이 벌어졌다. 갑자기 하루 1000부씩 주문이 쏟아졌다. 한겨레 등 언론에서 책을 크게 소개했고, 영국 방송국 비비시(BBC)도 이미경 작가를 인터뷰하면서 책이 널리 알려진 것이다. 이 책은 시리즈로 나오며 10만부가 넘게 팔려나가 프랑스, 대만, 일본에도 수출되었다. 통영의 작은 출판사는 점점 ‘전국구’가 되었다.광고광고 “지역의 스토리를 세련되게 구현하고 퀄리티 있게 결과물을 보여주겠다는 오기를 품었습니다. 예컨대 서울의 디자이너들은 통영의 장인들에게 좀 더 세련된 디자인과 모던한 창작물을 협업해서 만들자고 제안하죠. 저희도 그런 시도를 했지만 그건 장인의 정체성을 위반하는 거였어요. 장인은 전통 계승자이고, 새로운 것보다 지금까지 해왔던 디자인을 작업할 때 가장 빛나는 사람이었어요.” 미학적인 전환, 깨달음을 얻었다. 지역의 이야기를 발굴하고 소개하며 행복하고 재미있게 살았지만 너무 오래 한곳에 머물렀다는 생각도 들었다. 부부는 경주, 전주, 순천 등 곳곳에서 한달살이를 하면서 옮길 곳을 탐색했다. 고심 끝에 여러 지역 중 순천으로 낙점했다. 순천만을 품은 생태도시의 아름다움, 통영과 한시간 반 거리라는 지리적 조건, 고속철이 다니는 도시라는 교통의 이점도 좋았다. 광고 부동산을 찾았지만 지대가 너무 비싸 머리를 싸매던 때, 또다시 기적 같은 일이 벌어졌다. 순천시가 원도심 상권에 ‘애니메이션·웹툰 클러스터’를 만든다고 했다. 두 사람은 “콘텐츠 생산자들에게 영감을 줄 수 있는 창작의 기지가 있어야 한다”고 비전을 제시했다. 까다로운 심사를 거친 뒤 30여개 기업 중 하나로 선정되어 4층 건물 3개 층을 이용할 수 있게 됐다. 기적을 상생의 기회로 만들었다.지난달 26일 전남 순천시 책 문화공간 ‘나무들의 밤’ 실내 모습. 정용일 선임기자 yongil@hani.co.kr ‘순천 지사’를 갖게 되면서 건축가 겸 가구 디자이너 출신 강용상씨가 ‘본업’으로 돌아가 맹활약했다. 그는 ‘나무들의 밤’ 대표가 되어 본격적인 공간 기획자의 역량을 보여줬다. 통영에서 ‘봄날의 책방’을 만들었던 솜씨를 살려 공간을 디자인했다. “책방도 도시설계와 비슷합니다. 7000권의 책들을 전시할 수 있도록 구상하고, 책등과 표지가 보이는 면의 비례를 고려해서 가구 디자인을 오래 했어요. 통영 ‘봄날의 책방’이 여행자들을 위한 곳이었다면 ‘나무들의 밤’은 전남권에 거주하는 사람들과 콘텐츠 생산자들에게 영감을 주는 공간으로 만들려고 했습니다.”(강용상)‘나무들의 밤’에 함께하고 있는 조태양 ‘골목책방서성이다’ 대표(왼쪽)와 ‘책방 심다’ 김주은 대표. 나무들의 밤 제공 협력도 이어졌다. 강 대표는 순천에서 인문·예술 서적을 주로 소개해온 독립서점 ‘골목책방서성이다’의 조태양 대표와 독립출판물에 강점을 보인 ‘책방 심다’의 김주은 대표를 설득했고, 두 사람도 기꺼이 주주 겸 이사로 힘을 보탰다. ‘심다’는 지난 2월, 책방 창립 10년을 맞아 문을 닫는 ‘졸업식’을 했는데, ‘나무들의 밤’에 다시금 ‘심다’가 키워오던 독립출판물의 문화적 유전자를 이식하게 됐다. ‘서성이다’의 조 대표는 기존 책방을 운영하는 동시에 이곳에서 문학·인문 큐레이터를 맡았다. ‘남해의봄날’이 큐레이션한 1층 ‘봄밤’ 구역은 아트북과 예술서, 종교와 생명, 로컬라이프, 음식, 정원, 여행 등에 대한 영감을 주는 공간이고, 2층 ‘가을밤’은 조 대표가 큐레이션한 문학, 인문, 사회, 생태, 과학 서가로 꾸몄다. 같은 층의 ‘여름밤’은 김 대표가 독립출판, 그래픽노블, 청년과 아동 도서를 배치했다. 순천 지역 청년들은 책방지기로 선발돼 함께 일하고 있다. 귀한 인연을 맺으며 계획이 착착 진행되었지만 ‘지역 소멸’과 ‘출판 위기’라는 흐름에 발걸음이 마냥 가볍지만은 않다.광고 “저희가 통영으로 이주했던 2010년대만 해도 ‘지역’이 이렇게까지 소외되지 않았어요. 서울을 떠나는 사람들이 많았고, 통계로도 지역의 삶을 희망적으로 보는 신호가 있었습니다. 하지만 점점 부동산 자산 가치 차이가 나고, 지방 사람들은 박탈감이 심해졌어요. 지역의 삶이 마냥 장밋빛이라 말할 순 없어요. 하지만 가치관이 변하고 삶의 질이 올라가는 것은 명확합니다.”(정은영) 앞으로 출판사 ‘남해의봄날’은 세계 최고의 사진집과 아트북을 내는 독일 시골의 슈타이들 출판사나 인도의 ‘명품 그림책’ 출판사 타라북스처럼 예술적인 소장 가치가 있는 책들을 내려고 한다. 이와 함께 서점 ‘나무들의 밤’은 창작자가 고뇌하는 시간을 함께하는 ‘영감의 숲’이 되고자 한다. 강 대표는 “독립출판의 비율을 높여 출판의 문턱을 낮추는 창작 기지가 되고 싶다”고 말했다. 개업 두달여가 지난 지금, ‘나무들의 밤’은 콘텐츠 생산자들이 기댈 수 있는 공간으로서 면모를 뚜렷하게 보여주고 있다. 이 서점의 첫 북토크가 열린 지난달 26일 저녁, 무대에 ‘남해의봄날’이 최근 펴낸 책 ‘세상에서 가장 따듯한 초록’의 저자들이 등장했다. 이 책은 제주 이시돌 목장이 일궈낸 70년 기적의 기록이다.지난달 26일 전남 순천시 책 문화공간 ‘나무들의 밤’에서 ‘세상에서 가장 따듯한 초록’ 북토크 중 마이클 리어던(이어돈) 신부가 발언하고 있다. 정용일 선임기자 yongil@hani.co.kr 행사 진행을 맡은 정 대표가 50여명의 청중 앞에서 “이시돌 목장에 대해 아세요?”라고 물었더니 누군가 답했다. “‘소문의 낙원’ 같은 곳이라 들었어요.” 사실 이 ‘낙원’은 굶주림이 가득한 황무지로, 1954년 아일랜드 출신의 한 신부가 제주 도민의 자립을 위해 개간한 목장이었다. 1953년 25살의 나이로 한국에 부임한 임피제(패트릭 제임스 맥글린치, 1928~2018) 신부는 가난과 핍박에 짓눌린 제주 사람들의 고단한 삶을 개선하기 위해 목장을 만들고, 양털로 의류를 만드는 한림수직을 설립해 여성들의 일자리를 창출했다. 설립자 임 신부의 뒤를 이어 재단법인 이시돌농촌산업개발협회 이사장을 맡은 마이클 리어던(한국명 이어돈) 신부 역시 아일랜드 출신이다. 그는 1978년 수의사로 처음 이시돌 목장에 2년 자원봉사를 왔다가 임 신부의 권유로 사제가 되어 지금까지 일하고 있다. 북토크에 참석한 마이클 신부는 처음 제주에 왔을 때를 떠올리며 말했다. “1978년 와서 어려운 거 많았어요. 음식도 그렇고, 말도 못하고, 여름엔 덥고, 뱀·모기도 많고. 그런데 이상하게 마음속에 평화가 있었어요. 누구든지 있을 자리에 있으면 행복해요. 어디서든 누구와 있든 외롭고 괴로울 수 있어요. 기쁜 일로 와 있다고 느끼게 되면 외롭지 않아요. 온 세상 고민하지 마시고, 작은 일부터 하나하나 해나가면 돼요. 임피제 신부님도 실수했고, 완벽하지 않았고, 처음부터 큰일 하지 않았어요. 하나씩 고민했지요. 계속 고민하세요.”(웃음)지난달 26일 전남 순천시 책 문화공간 ‘나무들의 밤’에서 ‘세상에서 가장 따듯한 초록’ 북토크 중 준초이 사진 작가가 발언하고 있다. 정용일 선임기자 yongil@hani.co.kr 제주 해녀부터 반가사유상까지 예술사진과 광고사진 두 분야에서 활약하며, 미국·일본·프랑스 등 여러 나라에서 명성이 높은 준초이 사진작가는 이시돌 목장을 찍은 사진과 글을 책에 실었다. 북토크에서 그는 자신이 어린 시절 느꼈던 외로움과 허전함을 토로하면서 “예술은 빈구석을 채우는 것, 자격지심이 만드는 것”이라고 창작의 원동력을 밝혔다. “뷰파인더 너머 인간을 보면 그 인간이 남으로 보이지 않아요. 최소한 ‘나의 무엇인가의 무엇’으로까지는 보이는 듯합니다. 임 신부님의 얼굴에서도 그런 것을 느꼈어요. 사진의 강점 가운데 하나는 진실이에요. 픽션이 아름답지만 때로는 운 좋게도 진실인데도 아름다운 것이 있거든요. 소름 끼칠 정도의 아름다움, 임피제 신부님의 얼굴이 그랬어요.”지난달 26일 전남 순천시 책문화공간 ‘나무들의 밤’에서 열린 ‘세상에서 가장 따듯한 초록’ 북토크에 김태훈 작가(왼쪽부터), 마이클 리어던(이어돈) 신부, 준초이 사진작가가 참석해 있다. 정용일 선임기자 yongil@hani.co.kr 2만부가 넘게 팔린 책 ‘우리가 사랑한 빵집 성심당’을 펴낸 김태훈 작가(지역스토리텔링연구소 소장)는 이번 책을 쓰면서 또다시 보석 같은 지역의 서사를 발견했다. 이시돌 목장 존재 자체가 자신에게도 치유였다는 얘기였다. “사람들이 모두 파편화되고 있는 이 세상은 더 괴롭고 고통스러워졌잖아요. 뒤집어 생각하면 그만큼 우리가 할 일이 많아졌다고 봅니다. 저 역시 외롭고도 고통스럽게 지낼 수밖에 없었던 순간이 있었어요. 그런 경험을 가진, 비슷한 사람들이 함께할 수 있는 공간이 좀 더 필요해요.”(김태훈) ‘나무들의 밤’은 이미 그런 공간이 된 듯했다. 먼 곳에서 온 외로운 사람들이 서로 곁을 내주며 고통을 창작과 예술의 영감으로 삼을 수 있는, 기댈 수 있는 나무 같고 숲 같은 공간이.지난달 26일 전남 순천시 책 문화공간 ‘나무들의 밤’에서 ‘세상에서 가장 따듯한 초록’ 북토크 중 김태훈 작가가 참석자의 질문을 듣고 있다. 정용일 선임기자 yongil@hani.co.kr 지난달 26일 전남 순천시 책 문화공간 ‘나무들의 밤’에서 ‘세상에서 가장 따듯한 초록’ 북토크 콘서트 참석자들이 기념사진을 찍고 있다. 정용일 선임기자 yongil@hani.co.kr 이유진 선임기자 frog@hani.co.kr