Volgens de FIFA konden voetbalfans de kaartjes gratis krijgen door een storing op 21 mei. Daardoor werden ongeveer zestig tickets toegewezen zonder dat er een betaling werd verwerkt. Op de bevestiging stond een bedrag van 0 dollar vermeld, waardoor kopers dachten dat de transactie succesvol was afgerond en ze een meevallertje hadden gekregen van de FIFA.
In een verklaring liet de voetbalbond weten de fout te betreuren. "De betreffende tickets blijven gereserveerd voor de fans in kwestie. Zij krijgen nu de mogelijkheid om alsnog het correcte bedrag te betalen", meldt de organisatie.
Het incident is een volgende tegenvaller in het ticketverkoopproces, dat niet soepel verloopt. De openbaar aanklagers van de Amerikaanse staten New York en New Jersey onderzoeken momenteel de werkwijze van de FIFA rond de verkoop van WK-tickets. Ze kijken naar mogelijke schendingen van consumentenwetgeving, onder meer vanwege klachten over prijsbeleid, transparantie en beschikbaarheid van tickets.
Opvallend is dat de fout plaatsvond ruim drie maanden nadat FIFA-voorzitter Gianni Infantino had verklaard dat alle 104 wedstrijden van het WK waren uitverkocht. Ondanks die mededeling zijn er nog steeds kaarten beschikbaar via de officiële verkoopkanalen van de FIFA voor het WK, dat volgende week begint.
