Um quintal cheio do cheiro a sardinhas grelhadas e chouriço português foi o primeiro lugar onde Ronaldo demonstrou o seu talento para o futebol. Durante as brincadeiras de “buscar a bola”, ele posicionava-se no centro e saltava para a apanhar no ar. Ronaldo, um cão com genes de chihuahua e dachshund, recebeu o nome do avançado português Cristiano Ronaldo e faz jus ao seu nome.Depois de perceberem as habilidades invulgares do seu cão e o seu interesse pelo futebol, os donos de Ronaldo tentaram ensiná-lo a marcar golos como a superestrela internacional. Mas Ronaldo estava mais interessado em abocanhar as bolas, por isso tornou-se guarda-redes.Os donos de Ronaldo e os seus familiares começaram a publicar vídeos nas redes sociais do cão a defender uma pequena baliza em 2022. Desde então, milhões de pessoas têm acompanhado Ronaldo, de seis anos, a correr, saltar e deslizar para bloquear remates com uma dedicação impressionante.
Ronaldo apanha as bolas em voo
Cortesia Stephanie Craveiro Katzman
À medida que cresce a emoção para o Mundial deste Verão, que será disputado principalmente nos Estados Unidos, os cães estão a envolver-se nas festividades. Há um torneio de futebol para cães resgatados e um concurso de fotografia para cães com equipamento de futebol. Entretanto, Ronaldo — o cão — está a emergir como um dos favoritos dos fãs nas redes sociais. “Ele é completamente viciado em bolas de futebol”, disse Cândida Craveiro, dona do Ronaldo, que vive na região de Lehigh Valley, na Pensilvânia. “Tem um talento natural para jogar à bola.”Cândida não fazia ideia de que o seu cão tinha um dom para ser guarda-redes quando o adoptou de uma ninhada de cachorrinhos no Sul da Florida, no início de 2020. Ela e o seu marido, António, ambos portugueses, deram ao cão de pelagem preta e castanha o nome de Ronaldo, devido à admiração que nutriam pelo jogador de futebol. Depois, a situação evoluiu: a família gostava de jogar à bola no quintal durante os churrascos, e Ronaldo rapidamente se juntou aos jogos, perseguindo a bola até a parar.Sam Katzman, genro do casal, tentou mais tarde ensinar Ronaldo a driblar e a marcar na baliza com o focinho. Em vez disso, Ronaldo agarrava as bolas com a boca à medida que Katzman as lançava. “Ele basicamente decidiu que era guarda-redes”, graceja Katzman.
