Het gaat om een partij sissende kakkerlakken en Argentijnse kakkerlakken. De dieren werden vorige maand in beslag genomen bij een commerciële insectenhouder in Bathurst in de Australische deelstaat New South Wales, meldt het ministerie van Milieu.
De sissende kakkerlak is een van de grootste kakkerlakkensoorten ter wereld. De beestjes kunnen tot 7,5 centimeter groot worden. Op foto's van het Australische ministerie is te zien dat een van de in beslag genomen kakkerlakken ongeveer zo groot is als een mensenvinger.
Een slangenexpert zegt tegen de Australische omroep ABC dat de grote kakkerlakken waarschijnlijk werden verkocht als reptielenvoer. Door hun omvang zijn de kakkerlakken een efficiënte manier om bijvoorbeeld slangen of hagedissen te voeren. De insectenhouder die de dieren illegaal hield wordt door Amerikaanse media omschreven als de "koning van de kakkerlakken".
Zowel de sissende kakkerlak als de Argentijnse kakkerlak mag niet naar Australië worden geïmporteerd. Ze mogen niet worden gehouden, gefokt of verkocht, ongeacht hoe ze verkregen zijn, zegt het Australische ministerie. Exotische kakkerlakken kunnen schade aan de natuur toebrengen of ziektes verspreiden.
Overtredingen van deze regels kunnen leiden tot boetes van duizenden dollars. Een woordvoerder van het ministerie zegt dat er nog geen aanklacht tegen de insectenhouder in Bathurst is ingediend. De in beslag genomen kakkerlakken worden geruimd.
