Tien Europese landen, waaronder Nederland, vragen de Europese Commissie om het lastiger te maken voor Russen om met een toeristenvisum naar de Europese Unie af te reizen.
De landen vinden het frappant dat het aantal Russische toeristen dat Europese landen bezoekt, stijgt terwijl Rusland oorlog voert met Oekraïne. Volgens de tien initiatiefnemers gaven EU-landen vorig jaar 477.878 Schengenvisa af aan Russen, een stijging ten opzichte van de 440.558 visa in 2024.
In 2022 besloten EU-landen dat Russen een langere, duurdere en moeizamere visumaanvraagprocedure moeten volgen, familieleden van EU-burgers, journalisten en dissidenten uitgezonderd. Maar volgens de pleitbezorgers volgen niet alle lidstaten die aanpak even consistent. Frankrijk (circa 180.000 visa in 2025), Italië (circa 160.000) en Spanje (circa 100.000) vaardigen relatief veel visa uit aan Russen. „Deze ongelijke toepassing” plaatst lidstaten in „ongelijke economische posities”, vinden de landen. Ook oogt de Unie door de „gemengde signalen” zwakker, stellen ze. Ook Nederland en Hongarije worden veelvuldig bezocht door Russische burgers.
‘Discriminatie’
Het initiatief is afkomstig van Zweden. De Zweedse minister van Migratie Johan Forssell noemt het „absurd” dat „honderdduizenden Russische toeristen naar Europa afreizen om van de zon te genieten”. „Ze gaan in het weekend [in Europese landen] winkelen en drinken rosé, terwijl er op hetzelfde moment Oekraïners op het slagveld sterven”, zegt hij tegen persbureau Reuters bij een EU-bijeenkomst in Luxemburg over justitie en binnenlandse zaken.
