La carrera por la gobernación de California continúa envuelta en incertidumbre varios días después de las elecciones primarias, ya que las autoridades electorales siguen procesando cientos de miles de votos pendientes. El lento escrutinio, habitual en el estado debido al elevado uso del voto por correo, ha alimentado especulaciones políticas y acusaciones infundadas de fraude por parte del presidente Donald Trump.Según los resultados preliminares, el comentarista conservador de origen británico Steve Hilton encabeza la contienda con una ventaja estrecha. Detrás de él se ubica el exsecretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Xavier Becerra, mientras que el empresario multimillonario Tom Steyer ocupa el tercer lugar. Sin embargo, la diferencia entre los candidatos sigue siendo lo suficientemente reducida como para impedir cualquier proyección definitiva sobre quiénes avanzarán a la elección general de noviembre.California aplica un sistema de primarias conocido como “jungle primary”, en el que todos los candidatos compiten en una misma boleta independientemente de su afiliación partidaria. Los dos aspirantes más votados avanzan a la elección general, sin importar si pertenecen al mismo partido. Por esa razón, la batalla por el segundo puesto resulta tan importante como la disputa por el liderazgo.Las autoridades electorales advirtieron que el resultado podría tardar semanas en conocerse. La legislación estatal establece que los condados deben finalizar el conteo principal antes del 15 de junio, aunque ciertos sufragios pueden procesarse después de esa fecha. Entre ellos se encuentran los votos enviados por correo que hayan sido matasellados antes del día de la elección y lleguen hasta el 9 de junio.La demora se explica en parte porque numerosos votantes demócratas esperaron hasta último momento para emitir sus votos por correo. La amplia oferta de candidatos dentro del Partido Demócrata llevó a muchos electores a evaluar cuidadosamente cuál tenía más posibilidades de ubicarse entre los dos primeros lugares.Mientras continúa el escrutinio, Trump salió rápidamente a celebrar el desempeño de su candidato preferido. A través de su red Truth Social, felicitó a Hilton por haber terminado primero en los resultados iniciales y sostuvo que los californianos deberían elegirlo como gobernador para mejorar la situación del estado.Pero horas después el mandatario fue más allá y denunció sin presentar evidencia que los demócratas intentan “robar” las primarias para gobernador y también la elección primaria para la alcaldía de Los Ángeles. En una serie de publicaciones realizadas durante la madrugada, Trump afirmó que existe un “gran fraude” relacionado con los votos por correo y sugirió que la Oficina del Fiscal Federal en Los Ángeles estaba investigando el proceso.Sin embargo, ni la Fiscalía Federal ni el Departamento de Justicia confirmaron la existencia de una investigación sobre fraude electoral. Consultadas por medios estadounidenses, las autoridades evitaron respaldar las afirmaciones del presidente.Las acusaciones de Trump han generado preocupación entre expertos en integridad electoral, quienes advierten que la ausencia de resultados definitivos crea un terreno fértil para la desinformación. El presidente ya había cuestionado repetidamente la legitimidad de las elecciones presidenciales de 2020, ganadas por Joe Biden, pese a que múltiples investigaciones y tribunales descartaron evidencias de fraude generalizado.En California, alrededor del 80% de los votos suele emitirse por correo. Históricamente, este tipo de sufragio tiende a favorecer a los candidatos demócratas, lo que explica por qué los resultados pueden modificarse significativamente a medida que avanza el conteo. Algunos analistas consideran posible que Hilton pierda posiciones una vez incorporados todos los votos pendientes.Por su parte, Becerra se mostró optimista durante un acto con simpatizantes realizado la noche de la elección. El exfuncionario destacó que su candidatura comenzó con pocas expectativas y recordó que algunos rivales incluso le habían pedido que abandonara la carrera. “Son las personas, y solamente las personas, quienes tienen la última palabra”, afirmó ante sus seguidores, asegurando que todavía quedan muchos votos por contabilizar.La campaña de Steyer también pidió paciencia. Su directora de campaña, Heather Hargreaves, señaló que aún quedan numerosos sufragios por procesar y sostuvo que es necesario permitir que la democracia siga su curso antes de sacar conclusiones.La secretaria de Estado de California, Shirley Weber, defendió el ritmo del escrutinio y pidió tranquilidad a la población. Según explicó, los funcionarios electorales priorizan la seguridad y la precisión del proceso por encima de la rapidez en la difusión de resultados.La elección de este año ya se convirtió en la carrera para gobernador más costosa de la historia de California. De acuerdo con un análisis de la firma AdImpact, se invirtieron cerca de 316 millones de dólares en publicidad electoral. Más de 200 millones provinieron de la campaña de Tom Steyer, que por sí sola superó el gasto total registrado en las dos últimas elecciones para gobernador del estado.Además de la gobernación, los votantes californianos esperan resultados definitivos en otras competencias relevantes, incluida la carrera por la alcaldía de Los Ángeles, donde la actual alcaldesa Karen Bass ya aseguró un lugar en la segunda vuelta, mientras otros candidatos siguen disputándose el segundo puesto disponible.