Met haar iconische zwart-witstrip over het leven van een jong meisje in Teheran, gaf de Iraans-Franse stripmaker Marjane Satrapi een gezicht aan de Islamitische Revolutie in Iran. Deze woensdag overleed zij op 56-jarige leeftijd, zo maakte haar familie bekend. In het bericht staat dat „Marjane Satrapi stierf van verdriet, iets meer dan een jaar na het overlijden van Mattias Ripa, haar echtgenoot en de liefde van haar leven”.
Met het autobiografische Persepolis zette Satrapi zich ruim twintig jaar geleden in één klap in het middelpunt van de aandacht. Het stripverhaal over een meisje dat opgroeit in Iran begint op de eerste schooldag van 1980, kort na de Islamitische Revolutie, als ze verplicht wordt een hoofddoek te dragen. Het verscheen tussen 2001 en 2005 in vier delen en werd alom geprezen als vernieuwend en in uitersten bezongen: het was grappig en droevig, geestig en schokkend.
Wat het relaas echt sterk maakte, was de ontwapenende vertelstem van Satrapi. Ze vertelt met een heldere focus en scherpe observaties, in eerste instantie als het kind dat ze in het verhaal is, maar al snel steeds volwassener. NRC schreef in 2003 dat het voelt alsof de jonge Marji heel goed een vriendin van je kan zijn. Die persoonlijke insteek in combinatie met de blik van binnenuit op een repressief systeem maakte van Persepolis een internationale bestseller. Hoe groot haar naam was in Frankrijk, waar ze vanaf 1994 woonde, bleek uit de woorden van de Franse president Macron, als reactie op haar overlijden. Hij noemde haar een groot kunstenaar die van haar Iraanse jeugd een universeel verhaal heeft gemaakt.
