NOS Sport•vandaag, 15:38Max Verstappen weet niet of hij dit weekend mee kan strijden om het podium in de Grand Prix van Monaco. De viervoudig wereldkampioen stond in Montreal, twee weken geleden, voor het eerst dit seizoen op het ereschavot."Realistisch gezien... ik weet het niet. Deze auto is niet in alle opzichten geweldig. We willen meer grip, meer vermogen, betere remmen, banden die zich beter houden", aldus Verstappen in de persconferentie in Monaco."In Canada kwamen we snelheid tekort en de auto stuiterde over de kerbstones. De auto is beter dan aan het begin van het seizoen, maar we zijn er nog niet."Zaterdag cruciaalVerstappen noemt de zaterdag "het hoogtepunt" van het weekend, en dat is niet voor niets. Op het zeer krappe stratencircuit in Monte Carlo is inhalen bijna onmogelijk.Twee jaar geleden kwam de top tien op de startopstelling zelfs in exact dezelfde volgorde over de finish. In de kwalificatie moet het dus gebeuren. "Daar focussen we op", verzekert Verstappen.Na vijf races buiten Europa keert de F1 dit weekend terug, met de traditionele en prestigieuze race in Monaco als opener van de Europese zomer."Het is mijn thuis. Ik houd van deze plek. Het is kindvriendelijk, veilig en er zijn aardige mensen", zegt Verstappen, die de race in 2021 en 2023 won en in totaal drie keer op het podium stond. "De race is een bonus. Een beetje hectisch, maar ook mooi. Het is erg cool om hier te racen."Verstappen zegt dat het begin van het jaar, waarin het podium buiten bereik leek, lastig was, maar dat hij nu weer beter in zijn vel zit. "De 24-uursrace op de Nürbrurgring zorgde er wel voor dat ik met een positief gevoel terugkeerde in de F1-paddock. Dat kan nooit kwaad."zondag 3 mei, 00:01Tweede startplek Miami grote opsteker voor Verstappen: 'Had ik niet gedacht'zaterdag 16 mei, 08:17Verstappen moet goed omgaan met 'verkeer' en aftellende klok: '24-uursrace vereist andere instelling'vrijdag 1 mei, 00:07Verstappen noemt F1-regelwijzigingen 'niet meer dan een kietel'vrijdag 1 mei, 12:10F1 keert terug na gedwongen pauze: nieuwe regels, vernieuwde auto's en een sprintweekend