Papa Leone XIV ha benedetto la fiaccola della pace del pellegrinaggio Macerata-Loreto 2026, un gesto che accompagna simbolicamente il cammino verso la 48esima edizione del pellegrinaggio, attesa da migliaia di pellegrini per sabato 13 giugno, con partenza dallo stadio Helvia Recina. La benedizione, avvenuta durante l’udienza generale di ieri in Vaticano, ha visto l’incontro col Santo Padre di monsignor Giancarlo Vecerrica, ideatore del pellegrinaggio Macerata-Loreto e vescovo emerito della diocesi di Fabriano-Matelica; Nazzareno Marconi, vescovo della diocesi di Macerata e presidente della Conferenza episcopale marchigiana; un gruppo di trenta atleti provienienti dalle regioni Marche, Umbria, Lazio e Puglia; gli atleti della Società podistica atletica vaticana e una delegazione di volontari del pellegrinaggio. Al termine dell’udienza, Papa Leone XIV, nel suo gesto di benedizione della fiaccola, ha accolto con un sorriso le parole del vescovo Vecerrica: "Lei è il nostro apostolo della pace". La fiaccola inizierà ufficialmente il suo cammino per Macerata, con il Duomo di Orvieto quale punto di partenza, mercoledì prossimo intorno alle 11; l’arrivo allo stadio Helvia Recina è previsto per sabato 13 alle 19.30. La fiaccola della Pace, accesa ogni anno come simbolo di fraternità, speranza e dialogo tra i popoli, attraversa città, comunità e luoghi di fede coinvolgendo atleti, volontari e numerose realtà ecclesiali e civili; anche quest’anno il suo cammino sarà accompagnato dalla preghiera e dall’incontro di chi ne condivide il messaggio di pace. Il tragitto è reso possibile anche grazie alla collaborazione della polizia stradale e dei diversi comandi di polizia locale dei territori attraversati.