Het gaat specifiek om dertien- tot achttienjarigen die bijna uitgegroeid zijn en die een BMI van meer dan 40 hebben. Zo'n BMI heb je als je bijvoorbeeld 1,70 meter lang bent en 116 kilo weegt.
Tieners met een BMI van minstens 35 én een ziekte die te maken heeft met hun overgewicht, kunnen de operatie ook krijgen. Alle tieners moeten leefstijlbegeleiding hebben gehad zonder voldoende resultaat. In zo'n programma leer je gezonder te eten en meer te bewegen.
Een groeiend aantal Nederlandse jongeren kampt met ernstig of zeer ernstig overgewicht. Inmiddels zijn het er naar schatting vijf- tot achthonderd. En het zijn geen kinderen die "gewoon minder chips moeten eten", benadrukt kinderarts Anita Vreugdenhil van het Maastricht UMC+.
Dat ziekenhuis begeleidde elf Nederlandse jongeren die al zo'n operatie gehad hebben als onderdeel van een wetenschappelijk onderzoek. "Dit zijn jongeren die een chronische ziekte hebben", zegt Vreugdenhil. "Het gaat dan echt niet over wilskracht of 'te veel chips eten'. En het is ook niet 'de schuld van de ouders'."
"Het overgewicht van deze kinderen komt door genetische en sociale factoren, hormonen en hun leefomgeving", vervolgt ze. "Deze kinderen hebben al heel lang aan hun overgewicht gewerkt, maar blijven toch te zwaar en chronisch ziek, met alle gezondheidsrisico's voor de toekomst."
