‘Er zijn mensen geweest die ons kantoor binnendrongen. Die mij in het weekend – onderweg naar het theater – van de weg af probeerden te rijden. Ik ben een keer ’s avonds door de politie gebeld met de opdracht mijzelf onmiddellijk in veiligheid te brengen omdat mijn cliënte en haar kind ook naar een veilige plek waren gebracht.”
„Ik heb vier maanden mijn rechterhand nauwelijks kunnen gebruiken omdat ik zo aardig was de wederpartij voor een zitting de hand te schudden. Ik heb een zaak gehad tegen iemand die voor poging tot doodslag veroordeeld was. Na afloop zie ik hem in de auto zitten. En het enige wat hij doet is met twee vingers naar zijn ogen bewegen van ‘ik weet je te vinden’. Daar heb ik echt wakker van gelegen.”
Achttien jaar is Jolande ter Avest al familierechtadvocaat. Haar Utrechtse kantoor Avest – oud-Nederlands voor overdekte schuilplaats – staat cliënten bij in zeer complexe zaken waar sprake is van huiselijk geweld, dwingende controle en intieme terreur. Ze geldt als een autoriteit in haar vakgebied en wordt zelfs door de rechtspraak gevraagd voor trainingen.
De onveiligheid waarmee strafrechtadvocaten te maken krijgen, haalt regelmatig het nieuws. Minder zichtbaar is dat ook familierechtadvocaten doelwit zijn van intimidatie en geweld. Geregeld richt de toorn van een ex zich bij echtscheidingen en conflicten over gezag en omgang met de kinderen op de advocaat van de voormalige partner.
