Pelo menos 21 pessoas morreram num incêndio num hotel em Nova Deli, esta quarta-feira, num dos piores incidentes deste tipo ocorridos na capital da Índia nos últimos anos.Várias vítimas saltaram do edifício para escapar das chamas, segundo testemunhas, com os vizinhos a arrastarem colchões de uma loja próxima para tentar amortecer a queda. "As pessoas estenderam colchões e uma mulher do terceiro andar saltou para cima deles com uma criança pequena", contou à Reuters Sher Khan, que testemunhou o incidente.Imagens de televisão mostram duas pessoas a saltar de um andar superior do edifício enquanto aquele era engolido pelas chamas.Os moradores locais que ajudaram no resgate inicial disseram que o incêndio deflagrou no rés-do-chão e no primeiro andar do edifício de quatro andares, deixando as pessoas nos andares superiores encurraladas."Há aqui uma loja de colchões... Fomos buscar os colchões e colocámo-los na rua para ajudar quem estava a saltar do edifício", disse Wasim Raja, um morador local, à agência noticiosa ANI.Fogo pode ter deflagrado no restauranteO incêndio deflagrou num hotel na área de Malviya Nagar, no sul de Deli, pouco antes das 9h00. Oito viaturas de bombeiros estiveram no local, para combater as chamas, informou a polícia em comunicado, e o incêndio foi extinto por volta do meio-dia."Graças aos esforços coordenados da polícia, dos bombeiros e de outras equipas de emergência, mais de 40 pessoas foram resgatadas e encaminhadas para hospitais próximos para receberem tratamento médico", segundo a polícia."É com profunda tristeza que se confirma a morte de 21 pessoas neste trágico incidente", acrescentou.Um porta-voz do All India Institute of Medical Sciences, uma instituição estatal, disse à Reuters que o hospital tinha recebido 13 pacientes, dois dos quais em estado crítico."Houve relatos de que havia um restaurante a funcionar no rés-do-chão do edifício. É muito provável que o incêndio esteja relacionado com esse restaurante", disse o responsável da administração local, Jitendra Kumar, aos jornalistas.O primeiro-ministro, Narendra Modi, expressou as suas condolências pela perda de vidas numa publicação no X. "As autoridades estão a prestar toda a assistência possível às pessoas afectadas", afirmou.