Las ratas son animales que tienden a evitar a los humanos, aunque conviven junto a nosotros. Normalmente, su actividad suele desarrollarse por la noche, motivo por el que por norma general no somos conscientes de su presencia. Además, suelen acercarse más a los domicilios en los meses fríos, pues siempre se mueven en busca de alimento o refugio. Sin embargo, en los meses más cálidos, su presencia puede notarse más, ya que es una época con más luz natural y en la que esconderse resulta más complicado.PublicidadEn casas con jardines o huertos, la presencia de ratas es más o menos habitual. Especialmente si, en primavera y verano, tenemos la costumbre de tener las puertas abiertas o comer en el exterior. La psicología de estos roedores es la siguiente: si hay comida a su acceso es probable que intenten acceder a ella. Algo clave para evitar su presencia sin necesidad de utilizar veneno o trampas que puedan dañarlas.¿Por qué hay ratas en mi jardín?En invierno, las ratas buscan cobijo, comida y agua; en verano simplemente alimento. Así que si hay ratas en tu jardín es porque han encontrado allí algo de lo que ansían. Esto hace que existan una serie de zonas críticas a vigilar.Las basuras abiertas, las zonas de compost, la fruta caída de los árboles e incluso la comida de las mascotas pueden actuar como un imán para estas criaturas. También las zonas con vegetación densa, madera apilada o cobertizos, donde pueden esconderse y refugiarse del clima externo. Básicamente, si encuentran un lugar con comida abundante o con un clima suave, las posibilidades de que haya ratas aumentan.¿Cómo prevenir su presencia?Para ahuyentar a las ratas, nos debemos asegurar que no haya una fuente de alimentación ni zonas de refugio que pueda atraerlas. Aunque es un hábito común, uno de los consejos principales es evitar dejar bolsas de basura en el jardín y optar por cubos de basura con tapa.PublicidadPor otro lado, si se suele comer fuera, se aconseja recoger y limpiar cualquier residuo restante y retirar cualquier recipiente de comida de mascota para trasladarlo al interior. La limpieza del jardín también es importante; se aconseja retirar restos de frutas caídas, recoger restos orgánicos, podar las plantas y retirar cualquier acumulación que se pueda utilizar como un refugio. Además, no está de más hacer pequeñas inspecciones regulares en busca de roedores. Según la organización sin ánimo de lucro Denver Urban Gardens (DUG), el mejor momento para estos chequeos es la primavera, antes de comenzar a cultivar nuevas plantas.La inspección debe centrarse en el perímetro del jardín y en la posible presencia de agujeros, excrementos, plantas mordidas o caminos desgastados, señales que pueden indicar el paso de ratas o ratones. Además, aconseja repetir esta revisión un par de veces por semana para detectar si los roedores siguen presentes o si se han desplazado a otra zona.Cómo eliminar la presencia de ratas sin usar venenoNo todo el mundo opta por trampas u otras soluciones clásicas contra los roedores por la presencia de niños o mascotas en sus hogares, o simplemente porque prefieren no matar a animales. Entre las opciones más eficaces se encuentra la jaula trampa, diseñada para atraer a la rata con algo dulce o atractivo para los roedores y cambiarlos de localización una vez atrapados.PublicidadSin embargo, también se puede optar por repelentes naturales a través de los olores. Los especialistas del DUG sugieren cultivar plantas aromáticas como la menta, la lavanda o incluso el ajo en el perímetro del jardín para ahuyentarlas, ya que encuentran el aroma desagradable. También recomiendan utilizar trapos con amoniaco si se busca expulsarla de lugares, como debajo de un cobertizo.De la misma manera, se puede utilizar aceite esencial de abeto balsámico sobre materiales como serrín, ya que puede ahuyentar las ratas. Se recomienda colocarlo en zonas donde se están acumulando las ratas, esperar una semana hasta que se vayan y cerrar todos los accesos a la zona.