Η αμερικανική επιχείρηση «Ελευθερία», δηλαδή η επιχείρηση συνοδείας πλοίων μέσω των Στενών του Ορμούζ, είχε μικρή διάρκεια ζωής καθώς μπήκε στον «πάγο» λίγο μετά την ανακοίνωση της έναρξης της εφαρμογής της στις αρχές Μαΐου.Επισήμως η αναστολή αποφασίστηκε για να δοθεί «χώρος» στις συνομιλίες με το Ιράν, με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να υποστηρίζει τότε ότι «έχει σημειωθεί μεγάλη πρόοδος προς μια πλήρη και οριστική συμφωνία με τους εκπροσώπους του Ιράν».Ένα μήνα μετά δεν έχει επιτευχθεί συμφωνία με την κατάσταση στη Μέση Ανατολή να βρίσκεται στο χείλος νέας ανάφλεξης– χώρια των ρεπορτάζ που ήθελαν την επιχείρηση «Ελευθερία» να παγώνει λόγω Σαουδικής Αραβίας.Στο μεταξύ, ο αμερικανικός στρατός δοκιμάζει πιο διακριτικούς τρόπους προστασίας των πλοίων που κινούνται στα Στενά του Ορμούζ, σύμφωνα με το πρακτορείο Bloomberg.Κατά το δημοσίευμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, αντί να προχωρήσουν στην ανακοίνωση μιας επιχείρησης που στα αφτιά των Ιρανών ηχεί ως πρόκληση, αποφάσισαν να ενεργήσουν ερχόμενες «αθόρυβα» σε συντονισμό με τις εταιρείες που είναι πρόθυμες να ακολουθήσουν διαφορετική προσέγγιση.Με βάση τα στοιχεία που επικαλείται το πρακτορείο, τα οποία συλλέχθηκαν από δηλώσεις της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ, δεδομένα αποστολής και άτομα που γνωρίζουν τις διαμετακομίσεις, φαίνεται ότι τα πλοία απενεργοποιούν τους αναμεταδότες και παραμένουν κοντά στις ακτές του Ομάν στα νότια του στενού για να αποφύγουν τις ιρανικές νάρκες, με τον αμερικανικό στρατό να παρεμβαίνει σε περίπτωση που χρειαστεί.Στο πιο πρόσφατο περιστατικό, το βράδυ της Τρίτης, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM), που έχει την εποπτεία των αμερικανικών στρατιωτικών assets στον Περσικό Κόλπο, εξέδωσε ανακοίνωση λέγοντας ότι οι δυνάμεις της κατέρριψαν ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη επίθεσης που στόχευαν «πολιτικούς ναυτικούς που νόμιμα διέσχιζαν τα περιφερειακά ύδατα». Οι αμερικανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν επίσης «επιθέσεις αυτοάμυνας» σε έναν ιρανικό στρατιωτικό σταθμό ελέγχου εδάφους, ανέφερε.«Εάν τα εμπορικά πλοία πλησιάζουν την απέναντι ακτή του Ιράν και απενεργοποιούν τους αναμεταδότες AIS, οι ιρανικές δυνάμεις θα πρέπει να χρησιμοποιήσουν ραντάρ ή ανιχνευτές για να ανιχνεύουν την κίνηση και να κατευθύνουν επιθέσεις με drones ή πυραύλους», δήλωσε ο Μπράιαν Κλαρκ του Ινστιτούτου Χάντσον. «Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ θα μπορούσε να εντοπίσει αυτές τις προσπάθειες και να αντεπιτεθεί στις ιρανικές μονάδες», πρόσθεσε.Πάντως τα δεδομένα παρακολούθησης πλοίων που συγκέντρωσε το Bloomberg δείχνουν ότι η κίνηση μέσω του στενού παραμένει περιορισμένη.Αλλαγή τακτικήςΗ προσπάθεια αυτή υποδεικνύει ότι η αμερικανική κυβέρνηση έχει αλλάξει τακτική επηρεάζοντας διακριτικά τα πράγματα. Υπενθυμίζεται ότι η επιχείρηση «Ελευθερία» είχε κάνει «θόρυβο» καθώς ανακοινώθηκε επίσημα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης του Λευκού Οίκου, με πολλές λεπτομερώς να γίνονται γνωστές στο ευρύ κοινό. Η επιχείρηση «Ελευθερία» προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από την πλευρά του Ιράν και απείλησε με κατάρρευση την εκεχειρία που έχει συμφωνηθεί μεταξύ των δύο πλευρών.Η νέα αμερικανική επιχείρηση στην περιοχή μπορεί να μην έχει επίσημη ονομασία, ούτε να έχει ανακοινωθεί επίσημα, ωστόσο, κατά το Bloomberg, υπάρχουν πολλά στοιχεία που υποδηλώνουν ότι οι ΗΠΑ συνεργάζονται με τους μεταφορείς με τρόπους που οι πηγές του πρακτορείου αρνήθηκαν να διευκρινίσουν.Η CENTCOM αρχικά διέψευσε τις αναφορές ότι το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ «έχει επανεκκινήσει τη συνοδεία ή την υποβοήθηση εμπορικών πλοίων κατά τη διέλευση από το Στενό του Ορμούζ».Ωστόσο, τις τελευταίες ημέρες και αφού προέκυψαν περισσότερα στοιχεία ότι πολλά πλοία είχαν περάσει από το στενό, ο εκπρόσωπος της Κεντρικής Διοίκησης του αμερικανικού στρατού, λοχαγός Τιμ Χόκινς, δήλωσε: «Παρόλο που οι αμερικανικές δυνάμεις δεν συνοδεύουν, συνεχίζουμε να επικοινωνούμε και να συντονιζόμαστε με εμπορικά πλοία που επιδιώκουν να διέλθουν ελεύθερα και με ασφάλεια από το Στενό του Ορμούζ».Αντίστοιχα, ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών, Πιτ Χέγκσεθ, αναφέρθηκε στην προσπάθεια των ΗΠΑ το Σαββατοκύριακο, λέγοντας ότι η κυκλοφορία τελικά θα συνεχιστεί χάρη «σε αυτά που είμαστε σε θέση να κάνουμε και κάνουμε, είτε είναι γνωστό είτε όχι, στο στενό».