Na een Spaanse interim-trainer krijgt opnieuw een Spanjaard de leiding over het eerste elftal van de gevallen topclub Ajax. Miguel Ángel Sánchez Muñoz, kortweg Míchel, tekende dinsdag een contract voor twee seizoenen als hoofdtrainer van de Amsterdamse club. Hij komt over van de Spaanse club Girona FC.
Míchel was de afgelopen vijf seizoenen trainer van Girona, een club die de afgelopen decennia vooral op het tweede en derde niveau in Spanje speelde. Onder Míchel promoveerde Girona in 2022 naar La Liga, het hoogste niveau. Eerder was hij ook al met Rayo Vallecano (2018) en SD Huesca (2020) van het tweede Spaanse niveau opgeklommen naar La Liga.
In de vier seizoenen waarin Girona onder Míchel in La Liga speelde, groeide de club met aantrekkelijk voetbal uit tot stuntclub. In het seizoen 2023-’24 was de ploeg lang in de race voor de Spaanse titel en kwalificeerde het zich met een derde plek in de competitie uiteindelijk voor de Champions League. Dat avontuur werd geen succes. In de competitiefase van het elitetoernooi behaalde het slechts drie punten. Een seizoen later degradeerde het uit La Liga.
De successen leidden uiteindelijk ook de neergang in. Topspelers zoals de Oekraïense spits Artem Dovbyk en de Spaanse middenvelder Aleix García werden verkocht. De Braziliaanse vleugelaanvaller Savinho vertrok naar Manchester City, dat net als Girona onderdeel is van de City Football Group. Een seizoen na de deelname aan de Champions League volgde degradatie. Ook Rayo Vallecano en Huesca degradeerden na hun succes met Míchel, maar dat gebeurde toen de voormalige middenvelder zelf al was ontslagen.
