“Vivíamos num mundo que estava de cabeça para baixo, mas sabíamos que noutros locais outras coisas eram possíveis.” Resume-se assim numa frase um festival que nos mostra o que é possível — o que tem sido possível — no cinema dos países da Europa de Leste. A nona edição do Beast — International Film Festival abre esta noite, às 21h15, no Batalha Centro de Cinema, no Porto, com a projecção de Love Is Not an Orange, documentário da moldava Otilia Babara que se inicia precisamente com a frase citada. Prolonga-se até domingo, com extensões aos cinemas Passos Manuel e Trindade, sala que receberá, à laia de encerramento (21h30), o festivo Erupcja, de Pete Ohs, com Charli XCX e Lena Góra, um dos pontos altos da última edição do IndieLisboa. Co-produção polaca rodada em Varsóvia, Erupcja cabe perfeitamente no âmbito deste olhar que se pretende abrangente e revelador sobre os cineastas emergentes da outra ponta do continente.Love Is Not an Orange é um bom exemplo do que se faz por trás da ex-Cortina de Ferro, tal como um outro documentário de longa-metragem (a ser exibido na quinta-feira, às 21h30, no Passos Manuel): Who If Not Us?, realizado pela ucraniana Nicole Medvecka como trabalho de fim de curso na prestigiada Academia Alemã de Cinema e Televisão de Berlim (DFFB) em 2023. Ambos são filmes que assumem a sua "orfandade" (política, sociológica, familiar) e que questionam a constante incerteza que trespassa o quotidiano destes países apanhados entre o desejo do Ocidente e a sombra da Rússia.No primeiro, Otilia Babara recupera home movies dos anos 1990 e 2000 feitos por famílias moldavas cujas mães partiram para o estrangeiro para ganhar dinheiro. É uma emigração que ressoa de modo profundo no nosso próprio país, de onde tantos saíram para trabalhar em França, na Suíça, no Luxemburgo, na Alemanha, procurando garantir uma vida melhor para as suas famílias, mas que também encontra um espelho na emigração filipina que Leonor Noivo filmou em Bulakna.Love Is Not an Orange é também um filme sobre a passagem do tempo e sobre a coesão familiar que se perdeu: “Tentámos curar o trauma da nossa geração mas acabámos por criar um outro”, ouve-se na voz off destas mulheres que abdicaram da família para melhor a sustentarem.Em Who If Not Us?, Nicole Medvecka acompanha o que aconteceu ao colectivo ucraniano de DJ e artistas Shum Rave após a invasão da Ucrânia em 2022, baseando-se também em home movies (vemos imagens de uma rave de finais de 2021, espécie de última festa antes da catástrofe) mas contrapondo-lhes o quotidiano destes jovens depois de terem sido forçados a deslocar-se das suas terras natais pelos avanços russos. É um retrato de uma geração que diz nunca ter experienciado a paz — definida como “o sentimento sereno de sabermos que podemos ir onde queremos ir”.Como sempre no Beast, a programação aposta maioritariamente nas curtas-metragens, com três secções competitivas — de ficção (EastWave), documentário (EastDoc) e cinema experimental (Experimental East) —, colaborações com os festivais Sunny Bunny (Ucrânia) e Zubroffka (Polónia), e dois focos School Visit, este ano dedicados a um par de instituições centrais na formação de cineastas de Leste.Uma é precisamente a DFFB berlinense, que se faz presente com o já referido Who If Not Us? e, ainda, com uma sessão de três curtas-metragens (Batalha, domingo, às 17h15). A outra é a prestigiada FAMU de Praga, cujos alunos incluíram no passado nomes como Vera Chytilová, Milos Forman ou Emir Kusturica, que preencherá uma sessão com seis curtas (Trindade, sexta-feira, às 21h30). Onde se podem descobrir duas das jóias do programa 2026: Shells (2022), em que Marie-Magdalena Kochová filma um envelhecido Jan Minarik, antigo solista de Pina Bausch, literalmente lutando com o seu corpo; e The Still Life of Vera (2015), lindíssima natureza-morta em movimento montada por Greta Stocklassová a partir das memórias escondidas numa colecção de postais encontrados numa feira da ladra.