ExplicativoUna llanta en mal estado puede aumentar el consumo de combustible y reducir la seguridad. Esto debe tenerse en cuenta para evitar accidentes.Llantas Foto: SuministradaPERIODISTA02.06.2026 10:02 Actualizado: 02.06.2026 10:02

En Colombia, un mismo trayecto puede incluir lluvia intensa, huecos, tráfico pesado, altas temperaturas y vías deterioradas. En medio de esas condiciones, el estado de las llantas deja de ser un detalle menor y se convierte en un factor clave para la seguridad, el consumo de combustible y el desempeño del vehículo.Aunque muchos conductores solo prestan atención a las llantas cuando ya están muy desgastadas, expertos advierten que ignorar señales de deterioro puede aumentar el riesgo de accidentes y generar mayores costos a largo plazo.Llantas Foto:Suministrada LEA TAMBIÉN De acuerdo con Santiago Chiribuga, gerente de Mercadeo Continental, las llantas actuales incorporan tecnologías enfocadas en mejorar el frenado, la evacuación de agua, la estabilidad y la eficiencia energética. Sin embargo, estas capacidades disminuyen progresivamente con el desgaste.“Hay que entender que las llantas son el principal punto de contacto entre el vehículo y la carretera. Sobre ellas recae todo el peso del vehículo, la potencia, la tracción y, en gran medida, la seguridad de las personas que viajan en él”, explicó Santiago Chiriboga.En diálogo con EL TIEMPO, el experto explicó cuáles son cinco claves para entender cuándo una llanta debe cambiarse y por qué su mantenimiento es fundamental.1. Revise el indicador de desgaste del labradoEl labrado o dibujo de la llanta no es únicamente un diseño visual. Sus canales y ranuras cumplen funciones esenciales para mantener el agarre, evacuar agua y reducir el riesgo de deslizamiento.Las llantas incorporan indicadores de desgaste dentro de esos surcos. Cuando el dibujo alcanza ese nivel, significa que el neumático llegó a su límite de seguridad y debe reemplazarse.“El labrado cumple funciones fundamentales. No es solamente un tema estético”, señaló Chiriboga. “Esos surcos permiten evacuar agua en lluvia, mejorar el agarre y reducir el riesgo de deslizamiento”.Además, advirtió que una llanta desgastada pierde capacidad de frenado y estabilidad, especialmente en superficies mojadas.Llantas Foto:Suministrada LEA TAMBIÉN 2. Si el desgaste es irregular, puede haber un problema mayorCuando una llanta se desgasta más de un lado que del otro, no solo está reduciendo su vida útil: también puede estar alertando sobre problemas de alineación, balanceo o presión.Además de afectar la seguridad, esto incrementa el consumo de combustible porque el vehículo necesita hacer más esfuerzo para desplazarse.“La relación es completamente directa. Un vehículo con llantas en mal estado o mal calibradas consume más combustible”, explicó el experto.Por eso los especialistas recomiendan realizar mantenimiento preventivo y revisar presión, alineación y balanceo aproximadamente cada 10.000 kilómetros.“Cuando el vehículo está correctamente calibrado, la llanta rueda de manera más eficiente, dura más y ayuda a ahorrar combustible”, agregó.3. Más ruido y menos confort también son señales de alertaLas llantas modernas están diseñadas para reducir vibraciones y ruido durante la conducción. Sin embargo, cuando el labrado se desgasta, esa capacidad también disminuye.Si el vehículo comienza a generar más ruido de lo normal o la conducción se siente más rígida e inestable, puede ser señal de deterioro en las llantas.En ciudades con tráfico pesado y pavimento irregular, este tipo de desgaste suele acelerarse.“La mayoría de las personas ve la llanta únicamente desde lo físico: una pieza negra que aparentemente es igual a todas las demás. Pero detrás de una llanta premium existe muchísima tecnología”, afirmó Chiriboga.Imagen de referencia. Foto:ISTOCK LEA TAMBIÉN 4. Las lluvias y los huecos aumentan el riesgoEn países como Colombia, donde las lluvias intensas son frecuentes, el estado de las llantas es determinante para evitar hidroplaneo o pérdida de control.Los surcos de la llanta están diseñados para evacuar el agua y mantener contacto con el asfalto. Pero cuando el labrado disminuye, también lo hace esa capacidad.Además, los huecos y superficies irregulares pueden generar golpes, deformaciones o daños estructurales que muchas veces pasan desapercibidos.“Aquí las carreteras presentan huecos, cambios bruscos de temperatura, humedad, barro y terrenos irregulares”, explicó el vocero de Continental. “Por eso hacemos ajustes específicos para el mercado local y desarrollamos llantas más resistentes a golpes y más eficientes bajo las condiciones reales del país”.El experto también advirtió sobre el impacto que tiene conducir con llantas desgastadas: “En situaciones críticas, como lluvias fuertes o frenadas de emergencia, una llanta desgastada puede marcar la diferencia entre evitar un accidente o sufrirlo”.5. Las llantas también influyen en el consumo de combustibleAunque muchas personas no lo saben, las llantas tienen un impacto directo en la eficiencia del vehículo.Una llanta en mal estado o con presión incorrecta aumenta la resistencia al rodamiento, obligando al motor a trabajar más y elevando el consumo de combustible.En el caso de los vehículos eléctricos, este factor es todavía más importante porque puede afectar directamente la autonomía de la batería.“Los vehículos eléctricos son más pesados debido a las baterías. Si no tienen una llanta adecuada, el motor eléctrico debe hacer más esfuerzo y la autonomía disminuye”, explicó Chiriboga.Según el experto, las nuevas tecnologías buscan justamente mejorar esa eficiencia. “Una llanta premium reduce la resistencia a la rodadura, mejora la tracción y brinda una sensación de manejo mucho más suave y eficiente”.Las llantas ya no son un accesorioCon el avance de la movilidad eléctrica y las nuevas tecnologías de seguridad, las llantas se han convertido en un componente clave dentro del desempeño de cualquier vehículo.Sensores inteligentes, materiales más sostenibles y desarrollos enfocados en eficiencia energética hacen parte de la evolución de una industria que hoy va mucho más allá del caucho y el labrado.“El mensaje es muy claro: la seguridad es lo más importante”, concluyó Chiriboga. “La llanta no es un accesorio: es el componente que soporta todo el peso del vehículo y garantiza la seguridad durante el trayecto”.Alejandra Hernández TorresRedacción Alcance DigitalEL TIEMPOMás noticias en EL TIEMPO Sigue toda la información de Cultura en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.