Un ouvrier du bâtiment, lors d’une vague de chaleur, à Bordeaux (Gironde), le 28 mai 2026. ALICE SACCO/REUTERS
La France n’avait jamais connu de tels niveaux de chaleur au mois de mai. Entre le 21 et le 30 mai, un dôme de chaleur installé sur l’ouest de l’Europe a provoqué un épisode d’une précocité et d’une intensité sans précédent depuis le début des relevés, a annoncé, mardi 2 juin, Météo-France dans un communiqué. Le 26 mai a été la journée la plus chaude jamais enregistrée en France en mai, avec une température moyenne nationale de 24,9 °C. Ces fortes chaleurs ont poussé l’établissement public à déclencher pour la première fois une vigilance canicule au mois de mai, portée au niveau orange dès le 26 mai.
De nombreux records mensuels de température ont été battus dans plus de la moitié des quelque 600 stations de mesure du réseau Météo-France. En revanche, aucun record absolu de température, tous mois confondus, n’a été enregistré.
La distinction est importante : les records absolus de chaleur en France ont pour la plupart été établis lors des épisodes caniculaires estivaux, avec des pointes dépassant parfois 45 °C dans le sud du pays. En d’autres termes, l’épisode de mai 2026 est extraordinaire par sa précocité, pas encore par son intensité absolue.
