Numa noite recente, Yusimi Castellano se agachou sobre seu fogão baixo de ferro, arrumando o carvão e colocando delicadamente o isopor e o plástico que usava como material de ignição por cima. Ela usou um isqueiro para acender uma pequena fogueira.
Uma fumaça tóxica se espalhou pelo seu apartamento no 18º andar, saindo em direção ao antigo quartel militar onde dizem que a Revolução Cubana começou e às montanhas verdejantes que envolvem Santiago de Cuba, a segunda maior cidade do país.
Lentamente, o carvão começou a brilhar. Ela colocou uma grelha feita de cabides velhos por cima e ferveu um pouco de espaguete para o jantar da família. "Eu não deveria estar cozinhando com carvão", disse Castellano, 58, que tem asma e ultimamente está com falta de ar e tossindo constantemente. "Mas se eu não cozinhar, eu morro."
Os métodos rudimentares de cozinha de Castellano se tornaram a norma em todo o complexo de cinco prédios de 18 andares, cada um com 120 apartamentos, onde ela mora e que um dia foram destinados a mostrar a promessa da revolução quando foram inaugurados há quatro décadas.
Hoje, algumas pessoas não conseguem nem comprar carvão e recorrem a cortar lenha para cozinhar em suas casas. A vida aqui e em grande parte de Cuba, já difícil por causa de uma economia que está em frangalhos há anos, ficou ainda pior desde que o governo Trump intensificou sua campanha de pressão contra o regime comunista do país.
