NoticiaEl cristal microscópico hallado dentro del ‘Vidrio del Desierto Libio’ podría revelar cómo se formó este misterioso material usado por los egipcios.Síguenos y léenos en Google DiscoverEl vidrio hallado en el desierto africano fue utilizado en una joya encontrada junto a Tutankamón. Foto: iStock, X: @AliciaMiMundo01.06.2026 17:13 Actualizado: 01.06.2026 17:13
Una pequeña estructura mineral encontrada dentro de un extraño vidrio amarillo disperso entre los desiertos de Egipto y Libia volvió a poner sobre la mesa uno de los enigmas geológicos más estudiados del planeta. El hallazgo, reportado por investigadores de la Universidad de Milano-Bicocca y divulgado por el Daily Mail, podría aportar nuevas pistas sobre el fenómeno que dio origen al llamado ‘Vidrio del Desierto Libio’, un material tan singular que terminó formando parte de los tesoros funerarios del faraón Tutankamón.El vidrio hallado en el desierto africano fue utilizado en una joya encontrada junto a Tutankamón. Foto:Gem Rock Auctions LEA TAMBIÉN El descubrimiento se centra en un cristal microscópico de circón hallado en el interior de una muestra del vidrio. Aunque mide apenas unos 20 micrómetros de diámetro, menos que el grosor de un cabello humano, su estructura llamó la atención de los expertos por presentar una forma ramificada poco habitual conocida como textura dendrítica.Según el análisis realizado mediante microscopía electrónica y técnicas avanzadas de observación a escala nanométrica, el cristal parece haberse formado después de que el mineral original se fundiera por completo y posteriormente quedará recristalizado de manera extremadamente rápida.Para los científicos, este detalle resulta clave porque el circón es considerado uno de los minerales más resistentes de la Tierra y suele sobrevivir a procesos geológicos que destruyen otras estructuras minerales. El hecho de que se haya fundido por completo sugiere que estuvo expuesto a temperaturas excepcionales.Los investigadores calcularon que el evento responsable habría superado los 2.500 °C, una temperatura considerablemente más alta que la alcanzada por la mayoría de las erupciones volcánicas conocidas.El vidrio hallado en el desierto africano fue utilizado en una joya encontrada junto a Tutankamón. Foto:Redes Sociales LEA TAMBIÉN El ‘Vidrio del Desierto Libio’ se encuentra disperso en sectores del Gran Mar de Arena, una extensa región desértica ubicada entre Egipto y Libia. Los estudios geológicos indican que se originó hace aproximadamente 29 millones de años durante un episodio de energía extraordinaria capaz de fundir grandes cantidades de arena rica en sílice. Sin embargo, la causa exacta sigue siendo motivo de debate científico.Una de las hipótesis plantea que un asteroide o cometa impactó contra la superficie terrestre, generando temperaturas y presiones suficientes para producir el vidrio. Otra teoría sostiene que el responsable fue un objeto espacial que explotó en la atmósfera antes de tocar el suelo, liberando una enorme cantidad de energía sobre el desierto sin dejar un cráter visible.Las investigaciones han documentado que los antiguos egipcios recolectaron fragmentos de este vidrio y los utilizaron para fabricar objetos ornamentales.Entre los hallazgos más famosos se encuentra un escarabajo ceremonial tallado en ‘Vidrio del Desierto Libio’ que formaba parte de una joya encontrada en la tumba de Tutankamón. La pieza fue descubierta junto a otros tesoros funerarios y constituye una de las evidencias más conocidas del valor que esta extraña sustancia tuvo para la civilización egipcia.Aunque popularmente se dice que es un 'cristal alienígena', los investigadores aclaran que el vidrio no tiene un origen extraterrestre directo. Lo que sí podría estar relacionado con el espacio es el evento que provocó su formación.El vidrio hallado en el desierto africano fue utilizado en una joya encontrada junto a Tutankamón. Foto:Mineral Art Gallery LEA TAMBIÉN Los autores del estudio concluyen que la estructura hallada conserva un registro microscópico de un episodio de calentamiento y enfriamiento extraordinariamente rápido, ocurrido en un entorno que describen cómo “lejos del equilibrio”, es decir, bajo condiciones tan violentas que los procesos geológicos normales no tuvieron tiempo de desarrollarse de manera convencional.Por ahora, el ‘Vidrio del Desierto Libio’ sigue siendo uno de los mayores enigmas de la geología planetaria, pero el pequeño cristal descubierto en su interior podría convertirse en una pieza fundamental para comprender qué ocurrió sobre el norte de África hace casi 30 millones de años.Pablo Pachón RamírezRedacción Alcance DigitalEL TIEMPOMás noticias en EL TIEMPO Sigue toda la información de Cultura en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
