1 de junio, 2026 - 10h20La misión espacial Shenzhou 21, integrada por el comandante Zhang Lu y los astronautas Wu Fei y Zhang Hongzhang, llegó a la Tierra tras 210 días (siete meses), logrando así un nuevo récord para una operación tripulada china. La marca anterior era de seis meses o 180 días.Los tres astronautas partieron hacia la estación espacial china Tiangong el 31 de octubre del año pasado para relevar a la tripulación de la misión Shenzhou 20.El arribo se registró el viernes anterior, 29 de mayo, en el lugar de aterrizaje de Dongfeng en Mongolia Interior a las 8:11 am EDT (12:11 GMT; 8:11 pm hora estándar de China). Pero su regreso se dio en una nave espacial diferente a la que los transportó, debido a un incidente orbital algo inquietante.PublicidadUna astronauta hongkonesa, un año en órbita y experimentos lunares marcan la misión tripulada Shenzhou-23Space.com, portal digital especializado en noticias y análisis sobre exploración espacial y astronomía, reportó sobre el retorno de los astronautas chinos. La misión Shenzhou 20, de acuerdo a esta plataforma, debía regresar a la Tierra el pasado 5 de noviembre, pero se encontró una grieta en la ventana de su cápsula, presumiblemente causada por el impacto de un fragmento de basura espacial.Los directivos del programa espacial consideraron arriesgado traer de vuelta a los astronautas en la nave Shenzhou 20, que presentaba daños. Por ello, el 14 de noviembre, la tripulación de la Shenzhou 20 regresó a la Tierra a bordo de la nave Shenzhou 21, dejando a los astronautas recién llegados “varados” en Tiangong, reseña el portal digital.PublicidadPublicidadAdiós al estallido que rompía ventanas: la NASA crea un avión con una silueta tan extraña que silencia la barrera del sonidoAnte este panorama, Space.com destaca que China aceleró el lanzamiento de la Shenzhou 22 y envió la nave a Tiangong sin tripulación el pasado 24 de noviembre . Y en ese vehículo regresaron Zhang Lu, Wu Fei y Zhang Hongzhang.En tanto, la cápsula Shenzhou 20 dañada regresó a la Tierra, el 21 de enero. La nave espacial sobrevivió al viaje intacta.PublicidadShenzhou 21 fue el segundo vuelo espacial de Zhang Lu, quien ya había participado en la misión Shenzhou 15 a Tiangong entre 2022 y 2023, rememora el portal digital. Mientras que para Zhang Hongzhang y Wu Fei -el chino más joven en viajar al espacio a sus 32 años- fue la primera excursión al espacio. “Esta misión me ha enseñado que la forma más hermosa de juventud es responder al llamado de la patria”, dijo Wu luego de aterrizar, según CGTN.Un meteoro explota sobre EE.UU. causando un estruendo equivalente a 300 toneladas de TNTLos astronautas de Shenzhou 21 realizaron tres caminatas espaciales y, según CGTN, hicieron numerosos experimentos científicos en campos como la física fundamental de la microgravedad, la ciencia de los materiales espaciales, la ciencia de la vida en el espacio, la medicina aeroespacial y la tecnología espacial.Actualmente, en la estación espacial china Tiangong se encuentran los tripulantes de Shenzhou 23, quienes despegaron el pasado 24 de mayo. Esta expedición está integrada por el comandante de la misión, Zhu Yangzhu, y los astronautas Zhang Zhiyuan y Lai Ka-ying (la primera astronauta de Hong Kong en llegar al espacio). PublicidadUno de ellos pasará un año completo a bordo del Tiangong, lo cual se considera otro hito para el programa espacial chino. Aún no se ha confirmado cuál de ellos pasará a la historia. (I)