di

Marco Calabresi

Quattro anni dopo il ritiro dal tennis, la leggenda americana disputerà il torneo di doppio nel torneo inglese su erba

Una delle regine della storia del tennis non poteva che tornare....al Queen's. Riecco Serena Williams: quasi quattro anni dopo un addio al tennis che sembrava definitivo con la sconfitta a New York contro Ajla Tomljanovic, la quasi 45enne americana (li compirà a settembre) ha ricevuto una wild card per il torneo di doppio in programma sull'erba la prossima settimana. Lo aveva già fatto la sorella maggiore Venus, ha deciso di farlo anche quella minore: intanto in doppio, con una compagna che verrà successivamente ufficializzata, e poi chissà anche in singolare, se l'impatto dovesse essere positivo. Serena, dopo due maternità, l'ultima delle quali nel 2023, ha ripreso ad allenarsi, e per perdere peso ha fatto anche uso di un farmaco che l'ha portata anche a essere aspramente criticata: su un campo da tennis è girato anche il video che annuncia il ritorno sui suoi canali social. «Good news travels fast», le buone notizie viaggiano veloci.

E chissà se ci sarà modo di far ripartire il contatore: difficile, ma vale la pena ricordare i numeri. I titoli vinti in singolare sono stati 73, di cui 23 dello Slam nel corso di 18 stagioni, che l'hanno portata a trascorrere 319 settimane in testa al ranking mondiale. Serena rimane l'unica giocatrice ad aver completato il «Career Golden Slam» sia in singolare che in doppio (i quattro Major più i Giochi Olimpici) e sarà la nona giocatrice con un passato da numero 1 a tornare in campo dopo una maternità dopo Margaret Court, Evonne Goolagong Cawley, Lindsay Davenport, Kim Clijsters, Victoria Azarenka, Caroline Wozniacki, Angelique Kerber e Naomi Osaka. Solo Steffi Graf e Martina Navratilova sono rimaste in vetta al ranking per più tempo: «Serena ha portato questo sport a un livello superiore ed è incredibile per il tennis vedere come continui a superare i limiti tornando a competere - ha detto proprio Navratilova, la precedente più anziana numero 1 del mondo WTA a tentare un ritorno dopo il ritiro, all’età di 43 anni e 10 mesi -. Molte delle giocatrici più giovani non hanno mai avuto l’opportunità di affrontarla; alcune potrebbero non averla mai nemmeno vista giocare in televisione. Sarà un’esperienza nuova ed entusiasmante».