ExplicativoLas vacas lograron sobrevivir durante muchos años. Foto: iStock01.06.2026 07:34 Actualizado: 01.06.2026 07:34
En la isla de Ámsterdam, ubicada en el océano Índico, un territorio francés que presenta condiciones adversas para la vida animal, cinco vacas que fueron abandonadas lograron sobrevivir y multiplicarse. Esto generó un interés científico sin precedentes. LEA TAMBIÉN Un estudio publicado en 2024 en ‘Molecular Biology and Evolution’, liderado por el genetista Mathieu Gautier e investigadores del INRAE y la Universidad de Lieja, analizó cómo estos animales lograron sobrevivir durante más de un siglo en condiciones extremas.Los genetistas analizaron su ADN, que fue preservado décadas antes de su extinción, y los resultados los dejaron realmente sorprendidos, ya que estas vacas lograron adaptarse y reproducirse.De acuerdo con la investigación, estas habrían sido abandonadas en 1870 por un granjero llamado Heurtin y su familia, quienes procedían de otra isla francesa llamada Reunión, situada en el océano Índico, a unos 1.700 kilómetros al oeste. Sin embargo, al ver las condiciones del lugar y tras varios intentos de asentarse allí, decidieron regresar a su lugar de origen, dejando el ganado a su suerte.A pesar de las adversidades, estos animales lograron adaptarse y su población creció hasta alcanzar las 2.000 cabezas. El estudio logró reconstruir su historia utilizando su ADN, el cual fue conservado décadas atrás.Las vacas sobrevivieron a climas adversos. Foto:iStockDurante muchos años, los científicos no lograban entender cómo sobrevivieron durante tanto tiempo, debido a que se trataba de un lugar inhóspito. La isla de Ámsterdam se encuentra ubicada a unos 4.450 kilómetros al sureste de Madagascar y tiene aproximadamente 54 kilómetros cuadrados.La investigación la describe como un lugar “frecuentemente azotado por fuertes vientos, que a veces alcanzan fuerza de huracán, con clima frío y escasez de agua dulce”. LEA TAMBIÉN Por ello, este sitio no era el más adecuado para la supervivencia de los animales de granja. Sin embargo, de una u otra manera, estas vacas lograron hacerlo, tanto así que la manada llegó a convertirse en una de las pocas poblaciones de ganado salvaje documentadas en el planeta.Según los investigadores, estas alcanzaron picos de alrededor de 2.000 animales en 1952 y nuevamente en 1988. A pesar de que sufrieron enfermedades y sacrificios selectivos, la manada logró sobrevivir durante algunos años más.¿Qué pasó con estas vacas?Aunque durante muchos años lograron sobrevivir, en 2010 los últimos animales fueron sacrificados como parte de un programa de restauración destinado a proteger las especies autóctonas. Además, los investigadores explicaron que la erradicación se llevó a cabo sin un esfuerzo coordinado para preservar muestras biológicas.Después de muchos años, los animales tuvieron que ser sacrificados. Foto:iStockPor ello, pudieron analizar el ADN de 18 bovinos recolectados en 1998 y 2006, los cuales se conservaron en buen estado. Esto les permitió comparar el ganado de la isla con muestras de otras poblaciones de todo el mundo.De acuerdo con el genetista Mathieu Gautier, líder de la investigación, las vacas lograron sobrevivir gracias a sus dos principales fuentes de ascendencia. Tres cuartas partes del trasfondo genético del rebaño eran más cercanas al ganado taurino europeo, emparentado con la actual raza Jersey. LEA TAMBIÉN Además, una cuarta parte era más cercana al cebú del océano Índico, más común en climas cálidos y emparentado con animales de Madagascar y Mayotte.Esta mezcla fue vital para aumentar la diversidad genética desde el principio, ya que su ascendencia mixta en Reunión habría sido la clave de tantos años de supervivencia.Más noticias en EL TIEMPOWENDYS PITRE ARIZAREDACCIÓN ALCANCE DIGITALEL TIEMPO Sigue toda la información de Cultura en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
